¿Conoces los efectos perjudiciales a la salud qué puede provocar el talco?
¿sabías que los científicos nos han estado advirtiendo sobre los riesgos potenciales desde la década de 1960? El polvo de talco es un producto a base de minerales que se utiliza en talcos para bebés y muchos otros cosméticos. Aunque los estudios de salud publicados muestran un vínculo entre el uso de polvos de talco y el cáncer de ovario, millones de hombres y mujeres todavía lo usan para absorber la humedad y promover la frescura. De hecho, sigue siendo una táctica popular para prevenir la dermatitis del pañal que se usa en bebés y niños pequeños.
¿Cuál es el uso del talco para bebés?
El talco para bebés se usa comúnmente para absorber la humedad y reducir la fricción. Cuando se aplica sobre la piel, puede ayudar a prevenir erupciones y otras irritaciones de la piel, como rozaduras. Muchas mujeres se aplican talco para bebés en el perineo, la ropa interior o las almohadillas para mantener el área fresca y seca.
El polvo de talco también se agrega comúnmente a los productos de maquillaje como la base y el polvo cosmético para evitar el apelmazamiento y garantizar una apariencia suave. Y los padres comúnmente lo aplican a sus bebés y niños pequeños para prevenir el crecimiento excesivo de bacterias, la levadura y la dermatitis del pañal.
El talco para bebés es un nombre de producto para el polvo de talco, que está hecho de talco, un mineral arcilloso que contiene magnesio, silicio y oxígeno. El talco se extrae cerca del asbesto, otro mineral natural que se sabe que tiene efectos cancerígenos. Según la información publicada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU., "para evitar la contaminación del talco con asbesto, es esencial seleccionar cuidadosamente los sitios de extracción de talco y tomar medidas para purificar el mineral lo suficiente".
Talco: amenazas de cáncer y más
1. Cáncer de ovario
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, muchos estudios en mujeres investigaron la relación del polvo de talco con el cáncer de ovario. Cuando una mujer se aplica talco para bebés o cualquier producto que contenga talco en su área genital, las partículas de polvo pueden viajar a través de la vagina, hacia el útero, las trompas de Falopio y los ovarios.
El primer estudio que sugería la conexión entre el talco y el cáncer de ovario salió a la luz en 1971, cuando aparecieron partículas de talco en tumores ováricos y uterinos humanos. Luego, en 1982, un estudio vinculó el uso de talco genital con el cáncer de ovario. Desde entonces, decenas de estudios sugieren un fuerte vínculo.
Un estudio de 2016 realizado en Boston y publicado en Epidemiology analizó la asociación entre el cáncer de ovario y el uso de talco genital. Los investigadores examinaron el uso de talco entre 2041 mujeres con cáncer de ovario y 2100 mujeres de edades y ubicaciones geográficas similares que sirvieron como controles. Los datos mostraron que el uso genital de talco aumentó el riesgo de cáncer de ovario en un 33%. El riesgo de cáncer disminuyó a medida que la mujer pasaba más tiempo sin usar polvos de talco en su región genital. Las que usaban el polvo con mayor frecuencia se enfrentaban a un mayor riesgo de desarrollar cáncer de ovario.
Otro estudio publicado en Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention involucró a más de 1300 mujeres afroamericanas. El uso de talco para bebés fue común para el 62.8% de las mujeres con cáncer de ovario, lo que implica una asociación significativa entre el uso de talco para bebés y el riesgo de cáncer de ovario.
2. Cáncer de pulmón
Aunque la inhalación de polvos de talco por sí sola puede no estar directamente relacionada con el desarrollo de cáncer de pulmón, hay estudios que sugieren un mayor riesgo de cáncer de pulmón y otras enfermedades respiratorias entre los mineros y molineros de talco. Lo más probable es que esto se deba a las diversas formas de asbesto que pueden entrar en contacto con el talco.
Una revisión de evidencia de 2015 publicada en Occupational and Environmental Medicine encontró un aumento en las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón entre los mineros de talco. Sin embargo, la exposición al talco puede haberse confundido con otros carcinógenos y los datos no pudieron ajustarse para medir los efectos del talco únicamente.
Otro estudio, publicado en el American Journal of Epidemiology, evaluó el riesgo de cáncer de pulmón y enfermedades respiratorias entre los trabajadores expuestos a talco y sílice sin asbesto en la fabricación de accesorios cerámicos de plomería. Los investigadores sugieren que los trabajadores expuestos a altos niveles de polvo de sílice y sin talco no enfrentaron un riesgo significativo de desarrollar cáncer de pulmón. Sin embargo, los trabajadores expuestos al talco además de altos niveles de sílice tenían un riesgo significativamente 2,5 veces mayor de cáncer de pulmón. La tasa de mortalidad aumentó cuanto más tiempo estuvo alguien expuesto al talco en el lugar de trabajo.
3. Enfermedad pulmonar
La inhalación de las partículas muy pequeñas que componen el polvo de talco puede provocar irritación pulmonar y dificultad respiratoria. La aplicación continua o la exposición al polvo de talco puede afectar negativamente a bebés, niños, adolescentes y adultos. Incluso el polvo de talco sin asbesto puede causar irritación e inflamación del sistema respiratorio cuando se ingiere o inhala.
Un tipo de enfermedad pulmonar llamada talcosis pulmonar es un trastorno raro causado por la inhalación de talco a través de la exposición ocupacional o la inhalación o ingestión continua de talco. Un informe publicado en BMJ Case Reports describe a una mujer de 24 años que tuvo un ritual de 4 meses de inhalación de talco cosmético. Desarrolló talcosis 10 años después. El trastorno implica inflamación, tos crónica y dificultad para respirar.
4. Condiciones respiratorias en bebés y niños
Existen muchos informes de casos de bebés y niños en edad preescolar que experimentan efectos adversos del polvo de talco. Los informes del centro de control de envenenamiento muestran incidentes relacionados con la inhalación durante el cambio de pañales o ropa de un niño. Cuando los bebés o los niños inhalan las diminutas partículas del talco para bebés, pueden producir un efecto de secado en sus membranas mucosas y afectar la capacidad de respiración. Si se inhala suficiente polvo en un momento o con el tiempo, puede provocar un daño pulmonar grave.
Un informe de caso publicado en el BMJ describe a un bebé de 12 semanas que accidentalmente inhaló e ingirió talco para bebés que accidentalmente se derramó en su cara durante un cambio de pañal. Inmediatamente tosió y se atragantó con el polvo, luego vomitó y se negó a comer. Cuatro horas más tarde ingresó en el hospital con graves dificultades respiratorias. Treinta minutos después del ingreso en el hospital, su estado se deterioró y sufrió un paro respiratorio. Después de asegurarle las vías respiratorias, vomitó una sustancia blanca parecida al talco.
5. Granulomatosis
La granulomatosis por talco ocurre cuando los adictos a las drogas por vía intravenosa se inyectan tabletas que contienen talco para uso oral. El talco se usa en estas tabletas para mantener unidos los componentes del medicamento. Las investigaciones sugieren que inyectar talco en los vasos sanguíneos puede causar obstrucción arterial, pérdida del flujo sanguíneo al tejido óseo y la formación de granulomas en los pulmones. Los granulomas se forman por una infección o inflamación provocada por la presencia de una sustancia extraña.
¿Dónde más se esconde el polvo de talco?
El talco no solo está presente en el talco para bebés; de hecho, se esconde en productos que muchas personas usan a diario. Aquí hay una lista de productos que normalmente incluyen talco:
· bombas de baño
· Productos de baño
· Jabón
· lociones
· productos de higiene femenina
· Rubor
· bronceador
· Polvos
· Base
· Sombra
· Lápiz labial
· Máscaras faciales