¿Qué es el Yoga?
El yoga es una práctica de movimiento meditativo de “mente-cuerpo” que llegó por primera vez a Europa y los Estados Unidos desde Asia (principalmente India) a mediados del siglo XIX. Sin embargo, en realidad no comenzó a ganar mucha popularidad hasta alrededor de las décadas de 1960 y 1970. Debido a que implica tanto el movimiento como la respiración y la concentración controladas, muchos de los beneficios del yoga son similares a los del tai chi o las artes marciales.
Docenas de maestros influyentes a lo largo de la historia han dado forma al yoga. Muchos crearon sus propias escuelas únicas de yoga y comenzaron linajes que continúan atrayendo a millones de seguidores devotos.
Las raíces del yoga se remontan a la antigua India, aunque la práctica en sí no es de naturaleza religiosa. Hoy en día, las escuelas de yoga más populares incluyen Vinyasa, Ashtanga, Bikram (también conocida como yoga caliente) e Iyengar. Todos estos tipos de yoga provienen de una forma de yoga llamada Hatha, y cada uno tiene su propio conjunto de principios básicos, estilos de enseñanza, metodologías y beneficios físicos únicos.
Yoga Journal define ampliamente el Hatha yoga como:
Conjunto de ejercicios físicos (conocidos como asanas o posturas) y secuencias de asanas, diseñados para alinear piel, músculos y huesos. Las posturas también están diseñadas para abrir los muchos canales del cuerpo, especialmente el canal principal, la columna vertebral, para que la energía pueda fluir libremente.
En comparación con otras formas populares de "ejercicio", el yoga es de naturaleza más holística porque combina el movimiento físico con técnicas de respiración controlada.
En yoga, las posturas se conocen como asanas. La regulación de la respiración se conoce como pranayama. Juntos, estos se unen para brindar un gran enfoque meditativo y aspectos de relajación.
Esta es exactamente la razón por la que los devotos del yoga informan sobre los beneficios del yoga, incluidas las mejoras en las condiciones musculoesqueléticas físicas y la salud mental.
Según cientos de estudios realizados durante los últimos 40 años o más, los beneficios del yoga incluyen:
- Disminución del estrés y la ansiedad.
- Menos síntomas de depresión
- Mejor equilibrio y flexibilidad.
- Mejora de la calidad del sueño
- Aumento de la inmunidad debido a la estimulación del sistema linfático, también conocido como yoga para el flujo linfático.
- Desintoxicación al ayudar al cuerpo a deshacerse de toxinas y metales pesados.
- Mayor fuerza y resistencia
- Flujo sanguíneo mejorado
- Mejor funcionamiento digestivo, incluida la reducción de los síntomas del SII
- Reducciones en los síntomas asociados con el embarazo y la depresión posparto
- Menos dolor crónico, incluidos los causados por problemas musculoesqueléticos como dolor lumbar o dolores de cabeza frecuentes
- Mejor aceptación del cuerpo y reducción de los síntomas del trastorno de la imagen corporal.
Tipos de yoga
Parte de lo que hace que el yoga parezca intimidante para los principiantes es que hay docenas de diferentes escuelas, clases y estilos de yoga disponibles en la actualidad, que incluyen (pero no se limitan a):
- Vinyasa
- Iyengar
- Ashtanga
- Yiní
- Ananda
- Anusara
- Bikram
- Integral
- Kali Ray Tri
- kripalu
- Kundalini
- Sivananda