¿Qué factores nos hacen verdaderamente felices?
Durante 75 años, el Estudio de Desarrollo de Adultos de Harvard, también conocido como Estudio de la Felicidad, ha rastreado la vida de 724 hombres, rastreando su trabajo, vida hogareña, salud, etc., año tras año, para tener una mejor idea de lo que hace feliz a la gente. . Alrededor de 60 de los sujetos originales todavía están vivos y participando en el estudio, mientras que más de 2,000 niños de esos 724 originales también están siendo estudiados.
Se ha hecho un seguimiento de dos grupos de hombres desde 1938. El primero comenzó como estudiantes de segundo año en Harvard, mientras que el segundo incluía a un grupo de niños de los barrios más pobres de Boston, elegidos específicamente porque provenían de familias con problemas y desfavorecidas. Han sido rastreados a través de cuestionarios de encuestas y entrevistas durante toda su vida y reciben otro cuestionario y una ronda de entrevistas, en sus salas de estar, cada dos años.
Según este estudio y lo que hemos aprendido de las culturas más longevas del mundo, son esas relaciones saludables y sostenidas las que nos hacen verdaderamente plenos.
Relaciones y Felicidad
Se han revelado tres grandes lecciones sobre las relaciones a través del Estudio de la felicidad de Harvard:
- Las conexiones sociales importan
Los investigadores han descubierto que las personas que tienen más conexiones sociales con la familia, los amigos y la comunidad son más felices, físicamente más sanas y viven más que las personas con menos conexiones sociales. Este es un principio de las personas de las zonas azules, donde viven algunas de las personas más sanas y longevas del planeta.
De hecho, según un estudio realizado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Atenas, las personas que viven en las zonas azules han informado que,
… algunas características del estilo de vida, como la coherencia familiar, evitar el tabaquismo, la dieta basada en plantas, la actividad física moderada y diaria, el compromiso social, donde las personas de todas las edades son socialmente activas e integradas en la comunidad, son comunes en todas las personas inscritas en las encuestas .
2. La calidad es más importante que la cantidad
Sin embargo, el número de conexiones sociales no es necesariamente un indicador de felicidad. Nuestras relaciones cercanas deben ser relaciones saludables para influir en nuestra felicidad de manera positiva.
Vivir en conflicto es extremadamente perjudicial para nuestra salud. Por ejemplo, según Waldinger (director del estudio de la felicidad de Harvard), los matrimonios conflictivos sin mucho afecto son quizás peores que divorciarse, mientras que mantener relaciones buenas y cálidas protege nuestra salud. Es por eso que la resolución de conflictos es tan vital para mantener relaciones sólidas.
¿Cómo reveló esto el Estudio de la Felicidad de Harvard? Los participantes que estaban más felices con sus relaciones con una edad de 50 años resultaron ser más saludables que aquellos que no estaban satisfechos con sus relaciones cuando llegaron a los 80.
Cómo aplicar los hallazgos del estudio de la felicidad
A decir verdad, estas lecciones no son tan impactantes. Aparentemente hemos sabido desde siempre que las relaciones felices, sanas y cercanas son buenas para nuestra salud. Sin embargo, es algo que muchas personas ignoran por innumerables razones: presiones financieras, estrés crónico, expectativas sociales, etc.
Entonces, ¿cómo podemos dar un paso atrás de la mentalidad de "siempre conectado" del siglo XXI y centrarnos más en nuestras vidas fuera del trabajo y el mundo en línea? Waldinger sugirió algunas formas:
- Reemplazar el tiempo de pantalla con tiempo de personas.
- Dale vida a una relación obsoleta haciendo algo nuevo juntos, por ejemplo, largas caminatas o citas nocturnas.
- Ponte en contacto con un miembro de la familia con el que no ha hablado en años.
- Deja ir las disputas familiares y los rencores.
- Centrate en el bienestar personal, tanto físico como mental. Practica la oración de sanación.
- Construye esas relaciones cercanas.
- Rodéate de familiares y amigos cercanos que compartan tus valores.
- Céntrate en la familia.