¿Sabes qué es el trastorno depresivo mayor y cómo combatirlo?
El trastorno depresivo mayor (TDM) es un síndrome que afecta negativamente la vida de una persona. Comprende ciertos conjuntos de síntomas que inhabilitan la capacidad del paciente para funcionar en la vida diaria. Las personas con depresión viven en un estado de mal humor y aversión a la actividad. De hecho, a menudo se sienten inútiles e incapaces de funcionar correctamente.
Curiosamente, la palabra depresión proviene de la palabra latina tardía "depressare" y la palabra latina clásica "deprimere", que literalmente significa presionar hacia abajo. Los investigadores sugieren que el término indica una sensación de pesadez, de estar "presionado" o sentirse triste, deprimido o simplemente deprimido.
La depresión incluye diferentes fases y las personas pueden experimentar una o varias de ellas en un cierto período de tiempo. Algunas personas tienen signos de depresión que duran más, con una combinación de fases graves y menos graves. Otros desarrollarán una depresión crónica que durará años. Algunas cuatro fases comunes de la depresión incluyen:
· Episodio depresivo: un estado de mal humor y aversión a la actividad que desaparece después de cierto tiempo.
· Recaída: cuando los signos de depresión regresan dentro de los seis meses posteriores al último episodio depresivo.
· Depresión recurrente: cuando los signos de depresión regresan más de seis meses después del último episodio, o incluso años después.
· Depresión crónica: cuando los episodios depresivos duran más de dos años. Este tipo de depresión se llama distimia.
Factores de riesgo
La depresión puede surgir en varias etapas de la vida y en muchas circunstancias. Las investigaciones muestran que la depresión afecta más a las mujeres que a los hombres; de hecho, la depresión es la principal causa de discapacidad relacionada con la enfermedad en las mujeres. Los estudios muestran que la prevalencia de por vida de un trastorno depresivo mayor en las mujeres es del 21%. De hecho, eso es casi el doble que en los hombres con un 12%. Diversos estudios revelan que las diferencias de prevalencia por sexo aparecen por primera vez alrededor de los 10 años y persisten hasta la mediana edad, después de lo cual desaparecen. Por lo tanto, las mujeres tienen el mayor riesgo de desarrollar trastornos depresivos después de la pubertad y durante la edad fértil.
Las investigaciones muestran que existen varios procesos biológicos que pueden predisponer a las mujeres a la depresión. Estos incluyen la vulnerabilidad determinada genéticamente y las fluctuaciones hormonales relacionadas con varios aspectos de la función reproductiva. Por ejemplo, la variación en los niveles de hormonas ováricas y las disminuciones de estrógeno que experimentan las mujeres han demostrado ser factores importantes. Se ha informado que los eventos reproductivos como la infertilidad, el aborto espontáneo, los anticonceptivos orales y la terapia de reemplazo hormonal también causan depresión en las mujeres.
Los eventos psicosociales como el estrés del día a día (o estrés laboral), la victimización, la socialización específica del sexo, la internalización y el estatus social desfavorecido también se han considerado factores que contribuyen al aumento de la vulnerabilidad de las mujeres a la depresión.
Según una investigación publicada en journal of Psychiatry and Neuroscience, las mujeres tienden a mostrar más sensibilidad a las relaciones interpersonales, mientras que los hombres muestran más sensibilidad a la carrera externa y los factores orientados a objetivos. Las mujeres también experimentan formas específicas de enfermedades relacionadas con la depresión, incluida la depresión posparto y la depresión y ansiedad posmenopáusicas.
Los signos de depresión clínica también son más comunes en los ancianos, a diferencia de la enfermedad bipolar o la depresión maníaca, que generalmente aparece al final de la adolescencia y al comienzo de la edad adulta. La definición de depresión en la vejez, según la mayoría de los investigadores, es un trastorno depresivo mayor que aparece por primera vez a la edad de 60 años o más. Los investigadores sugieren que es difícil para los proveedores de atención médica diagnosticar con precisión la depresión en las personas mayores porque los signos de depresión, como cansancio, pérdida de apetito y trastornos del sueño, se evalúan comúnmente como parte de una enfermedad médica. Las personas mayores también pueden tener dificultades para expresar sus emociones. O esconden quejas cuando se encuentran con problemas cognitivos porque piensan en estos síntomas como un proceso normal de envejecimiento.
Según una investigación publicada en Aging and Disease, los signos de depresión observados en los ancianos están relacionados con:
· El paso de los años
· Ser mujer
· Vivir solo
· Estar divorciado
· Tener un nivel educativo bajo
· tener un trastorno de funcionalidad
· Estar físicamente enfermo
· Tener disfunción cognitiva de bajo nivel
· Uso de cigarrillos y alcohol
· Propósito de la pérdida de la vida
· Uso de múltiples medicamentos
· Problemas económicos
La depresión también puede coexistir con otras enfermedades médicas graves, como diabetes, cáncer, enfermedades cardíacas y la enfermedad de Parkinson. Además, los medicamentos que se toman para estas enfermedades físicas pueden causar efectos secundarios que contribuyen a la depresión. Algunos otros factores de riesgo de depresión incluyen antecedentes familiares de depresión, estrés, cambios importantes en la vida y trauma.
Causas
No existe una sola causa de depresión. Se cree que los procesos biológicos, los factores psicológicos, los acontecimientos importantes en la vida de una persona y las circunstancias personales pueden influir. Algunos ejemplos de las muchas causas de la depresión incluyen:
· Genética
· Estrés
· Experiencias traumáticas
· Problemas emocionales no resueltos
· Ciertos medicamentos
· Afecciones médicas (como cáncer, accidente cerebrovascular, ataque cardíaco o tiroides hipoactiva)
· Abuso de sustancias
· Falta de luz solar
· Desequilibrio de neurotransmisores
· Desequilibrio hormonal
· Deficiencias nutricionales
· Toxicidad por moho y metales
· Dieta
· Hipoglucemia
A lo largo de los años, los investigadores han descubierto que más casos de depresión se caracterizan por la acumulación de múltiples factores estresantes crónicos leves. Estos incluyen el estrés relacionado con el trabajo, las exigencias de las tareas del hogar y los problemas económicos, que por pérdidas importantes como el divorcio o la pérdida de un trabajo
Se cree que una deficiencia de vitamina D y la falta de luz solar impiden que una parte del cerebro, el hipotálamo, funcione correctamente, lo que provoca una interrupción de los ritmos circadianos. Cuando nuestros ritmos circadianos están fuera de control, pueden aumentar nuestros niveles de melatonina. Estos aumentos de melatonina nos hacen sentir somnolientos y letárgicos, y disminuyen nuestros niveles de serotonina, afectan nuestro estado de ánimo y apetito.
Nuestra dieta también puede contribuir de manera importante al desarrollo de la depresión. Nuestros cuerpos son sistemas interconectados. Todo lo que les ponemos, les exponemos o les hacemos afecta a toda la persona, no solo a un área. Los alimentos que ingerimos no solo afectarán nuestra digestión y energía, sino que también alterarán la neuroquímica de nuestro cerebro, específicamente los neurotransmisores.
Los neurotransmisores dopamina, norepinefrina y serotonina afectan el estado de ánimo y el comportamiento. Cuando hay un desequilibrio, esto puede dar lugar a signos de depresión. De hecho, la serotonina alivia la tensión y la dopamina y la norepinefrina aumentan el estado de alerta. Los alimentos que se consumen comúnmente en la dieta occidental tienen la capacidad de alterar el equilibrio de nuestros neurotransmisores. Se ha descubierto que los altos niveles de ácidos grasos omega-6 y 9 en los alimentos refinados y procesados, por ejemplo, causan problemas dramáticos en la producción de serotonina.
La hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre) es un factor común en la depresión que comúnmente se pasa por alto. El consumo de azúcar y carbohidratos simples como el arroz blanco, el pan blanco y la harina blanca, provoca un aumento rápido y dramático del azúcar en sangre. Esto luego produce una respuesta insulínica exagerada. Un estudio de 2013 realizado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington involucró a más de 4000 pacientes con diabetes. Los investigadores encontraron que los pacientes deprimidos (en comparación con los pacientes no deprimidos) tenían un riesgo significativamente mayor de episodios hipoglucémicos graves y un mayor número de episodios hipoglucémicos.
El alcohol reduce los niveles de serotonina y norepinefrina, deprime el cerebro y el sistema nervioso y mitiga la acción de las hormonas del estrés. Según un estudio de 2011 publicado en Addiction, existe un vínculo entre los trastornos por consumo de alcohol y la depresión mayor. Los investigadores encontraron que una mayor participación con el alcohol también aumenta el riesgo de depresión. Los posibles mecanismos que subyacen a estos vínculos incluyen cambios neurofisiológicos y metabólicos que resultan de la exposición al alcohol.
La exposición al moho tóxico es otra causa de depresión que a veces no se toma lo suficientemente en serio. La investigación publicada en The American Journal of Public Health indica que existe un vínculo entre los hogares con moho y los residentes con signos de depresión. Estos datos provienen de más de 6.000 adultos europeos y demuestran que el moho tóxico causa depresión.
Es perfectamente normal sentirse triste y solo a veces; esta es una reacción común a las luchas de la vida. Sin embargo, cuando los sentimientos de tristeza, soledad y depresión se vuelven tan abrumadores que lo alejan de las interacciones sociales, la actividad física y otros eventos de la vida normal, es posible que deba buscar la ayuda de un consejero o proveedor de atención médica. Aunque existen características complejas y variadas de la depresión, existen algunos signos comunes de depresión que pueden ayudarlo a hacer un diagnóstico preciso.
1. Fatiga: Las personas que están deprimidas a menudo se sienten agotadas e incapaces de realizar un trabajo físico o mental. En un gran estudio que incluyó a casi 2.000 pacientes deprimidos en seis países, el 73% de los pacientes estuvo de acuerdo en que experimentaban cansancio.
2. Perturbación del sueño: El insomnio es un síntoma frecuente de depresión. Otros signos de depresión son alteraciones en la relación entre el sueño de movimientos oculares rápidos (REM) y el sueño no REM, disminución del sueño de ondas lentas y alteración de la continuidad del sueño. Según una investigación publicada en Dialogues in Clinical Neuroscience, aproximadamente las tres cuartas partes de los pacientes deprimidos tienen síntomas de insomnio y la hipersomnia (o somnolencia excesiva) está presente en aproximadamente el 40% de los adultos jóvenes deprimidos y el 10% de los pacientes mayores. Los síntomas causan una gran angustia, tienen un gran impacto en la calidad de vida y son un fuerte factor de riesgo de suicidio.
3. Disfunción cognitiva o dificultad para concentrarse: Los signos de disfunción cognitiva en pacientes deprimidos incluyen alteraciones en la velocidad psicomotora, la memoria, la fluidez verbal, la atención, las funciones ejecutivas (como la planificación y la resolución de problemas) y la velocidad de procesamiento. Según una investigación publicada en Annual Review of Clinical Psychology, las personas que muestran signos de depresión también tienen dificultades para desconectarse del material negativo. También tienen deficiencias en el control cognitivo al procesar material negativo.
4. Sentimientos de inutilidad o desesperanza: Según una investigación publicada en el Journal of Affective Disorders, los modelos cognitivos predicen que la vulnerabilidad a la depresión se debe a un sesgo de culparse a uno mismo por el fracaso de manera global. Esto da como resultado emociones excesivas de culpabilidad, disminución de la autoestima, desesperanza y estado de ánimo deprimido. Un estudio que involucró a 132 pacientes con trastorno depresivo mayor encontró que los sentimientos de insuficiencia, estado de ánimo deprimido y desesperanza emergieron como los síntomas más consistentes y coexistentes, que afectan a más del 90% de los pacientes.
5. Irritabilidad o inquietud: Los estudios clínicos de niños y adolescentes deprimidos han demostrado que el síntoma más frecuente en la depresión moderada es la irritabilidad. Las investigaciones muestran que la irritabilidad es más probable en mujeres, jóvenes, desempleados que tienen un estado funcional y una calidad de vida más bajos, y tienen antecedentes de al menos un intento de suicidio. La irritabilidad con ataques de ira puede estar presente en más de un tercio de los pacientes con trastorno depresivo mayor, según una investigación publicada en Molecular Psychiatry.
6. Pérdida de interés en pasatiempos o actividades. Uno de los principales signos de depresión es la reducción del trabajo y el interés. Es un requisito fundamental para el diagnóstico de un episodio depresivo mayor. El término científico para una capacidad reducida para experimentar placer es anhedonia. Las personas deprimidas ya no valoran las actividades y pasatiempos que alguna vez les produjeron placer. Las personas pueden comenzar a sentir que no tienen un propósito. Pierden conexiones sociales debido a su inactividad en la comunidad, en el trabajo o dentro de la familia.
7. Cambios en el apetito. Según una investigación publicada en el Indian Journal of Psychiatry, muchos de los patrones alimentarios fácilmente perceptibles que preceden a la depresión son los mismos que los que ocurren durante la depresión. Estos pueden incluir falta de apetito, saltarse comidas y un deseo dominante de alimentos dulces. Existe un creciente cuerpo de evidencia que demuestra que los factores nutricionales están entrelazados con la cognición, el comportamiento y las emociones humanas.
Los investigadores publicaron un estudio en el American Journal of Psychiatry en el que encontraron que muchas de las regiones del cerebro responsables del apetito y las respuestas a los alimentos están implicadas en la depresión. Los investigadores encontraron que las personas con aumentos del apetito relacionados con la depresión exhibían una mayor actividad hemodinámica (flujo sanguíneo) a los estímulos alimentarios, mientras que los pacientes deprimidos que experimentaban pérdida del apetito exhibían una hipoactivación de las regiones insulares del cerebro.
8. Dolores o molestias persistentes. Los signos físicos de depresión incluyen dolor articular crónico, dolor en las extremidades y dolor de espalda. Según una investigación realizada en la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas Southwest, el dolor físico y la depresión tienen una conexión biológica más profunda que la simple causa y efecto. Los neurotransmisores que influyen tanto en el dolor como en el estado de ánimo son la serotonina y la noradrenalina; la desregulación de estos transmisores se relaciona tanto con la depresión como con el dolor. Los investigadores sugieren que, en general, cuanto peores son los síntomas físicos dolorosos, más grave es la depresión. También se encuentran tasas elevadas de pensamientos suicidas en pacientes con dolor crónico.
9. Problemas digestivos. Los datos indican que el estrés emocional y la depresión pueden influir en el desarrollo de trastornos gastrointestinales. En un estudio de 2015, el estrés y la depresión se relacionaron con dispepsia funcional (o malestar en el pecho y el abdomen), síndrome del intestino irritable y esofagitis por reflujo. La depresión también se relacionó con úlceras de estómago, tumores benignos y cáncer de colon y estómago.
10. Ansiedad. Los estudios muestran que el 90% de los pacientes deprimidos tienen síntomas de ansiedad concurrentes y aproximadamente el 50% de los pacientes deprimidos cumplen los criterios para un trastorno de ansiedad comórbido, lo que significa que simultáneamente experimentan signos de depresión y ansiedad, dos afecciones, al mismo tiempo.
11. Disfunción sexual. Un signo de depresión importante y que a menudo se pasa por alto es la disfunción sexual. La investigación muestra que la libido baja puede contribuir al deterioro de las relaciones interpersonales / maritales y exacerbar aún más la depresión. Aunque los pacientes informan con mayor frecuencia de disminución de la libido, también son frecuentes las dificultades con la excitación, que provocan sequedad vaginal en las mujeres y disfunción eréctil en los hombres, y orgasmo ausente o retrasado. Según una revisión de 2009 realizada en la Universidad de Toronto, la disfunción sexual también es un efecto adverso frecuente del tratamiento con la mayoría de los antidepresivos y es una de las razones predominantes para la interrupción prematura del medicamento.
12. Pensamientos suicidas. Los datos publicados en Annals of General Psychiatry sugieren que entre el 59 y el 87% de las víctimas de suicidio sufren depresión mayor. El suicidio ha demostrado ser un comportamiento multicausal. Las personas que experimentan ansiedad y depresión simultáneamente tienen un mayor riesgo de desarrollar pensamientos suicidas. Las investigaciones también muestran que ser hombre, experimentar situaciones adversas de la vida, pérdidas sociales como la muerte de un ser querido, pérdida de trabajo o ingresos y deterioro cognitivo, enfermedades físicas y estresores psicosociales agudos también son factores de riesgo.
Tratamiento natural
Uno de los remedios naturales más importantes para la depresión es la dieta. Al comer alimentos que mejoren la salud neurológica y función celular; además, debes asegurarte de consumir nutrientes vitales que apoyan un estado de ánimo positivo.
Un estudio de 2015 publicado en Nutritional Neuroscience tuvo como objetivo proporcionar un conjunto de recomendaciones dietéticas prácticas para la prevención de la depresión, basadas en la mejor evidencia actual disponible. Los investigadores descubrieron que es importante aumentar el consumo de frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, nueces y semillas, consumir muchos alimentos omega-3 y limitar la ingesta de alimentos procesados, comidas rápidas, productos de panadería comercial y dulces.
También es importante comer grasas saturadas que se encuentran en el coco, los productos lácteos crudos y las carnes alimentadas con pasto porque apoyan la función celular y la salud neurológica. Alguna evidencia en estudios con animales sugiere incluso que la dieta cetogénica (alta en grasas y muy baja en carbohidratos) puede tener un efecto antidepresivo. Y además de los alimentos azucarados, procesados y envasados, evitar la cafeína y el alcohol puede ayudar a aliviar los signos de depresión y evitar episodios depresivos recurrentes.
El ejercicio también es extremadamente importante para combatir la depresión porque libera endorfinas, que son nuestras sustancias químicas que nos hacen sentir bien. Trata de hacer ejercicio de tres a cinco veces a la semana durante 20 minutos o más.
Suplementos para la depresión
· Omega tres: los ácidos grasos omega-3 son fundamentales para la función de los neurotransmisores, que es un componente clave para el equilibrio emocional y fisiológico del cerebro.
· 5HTP: Puede ayudar a disminuir los sentimientos de estrés, depresión, síntomas de ansiedad y ataques de pánico en algunas personas ya que ayuda a estimular la síntesis de serotonina en el cerebro.
· Vitamina D: la deficiencia de vitamina D puede causar un trastorno afectivo estacional que puede manifestar depresión, especialmente en personas que no reciben la luz solar con regularidad.
· Complejo B: las vitaminas B ayudan a la función de los neurotransmisores. Los investigadores han descubierto que las personas con depresión mayor tienen niveles bajos de ácido fólico y vitamina B12; al consumir dosis orales de ambas vitaminas para mejorar los resultados del tratamiento en la depresión.
· Hierbas adaptógenas: las hierbas adaptógenas como la ashwagandha y la rhodiola mejoran el equilibrio de las hormonas del estrés y ayudan a relajar el sistema nervioso. La Rhodiola ayuda a combatir la depresión mejorando la función cerebral y reduciendo el cortisol.
· Hierba de San Juan: la hierba de San Juan ayuda a aliviar los signos de depresión como ansiedad, fatiga, pérdida de apetito y problemas para dormir. Trata el mal humor y el trastorno afectivo estacional.
· Hongos de psilocibina: los hongos de psilocibina, o "hongos mágicos", se utilizan para reducir la ansiedad y la depresión entre los pacientes y sobrevivientes de cáncer. La psilocibina parece afectar a la serotonina, el neurotransmisor relacionado con la depresión.
Aceites esenciales para la depresión. Ciertos aceites esenciales ayudan a mejorar el estado de ánimo y provocan sensaciones de tranquilidad y bienestar. Debido a que los olores viajan directamente al cerebro, sirven como desencadenantes emocionales y pueden promover el equilibrio hormonal. Los mejores aceites esenciales para la depresión incluyen bergamota, lavanda, manzanilla romana, ylang ylang