Conoce algunas de las principales causas de cáncer a nivel mundial

Se estima que 4 millones de personas fueron diagnosticadas en 2020 y 1,4 millones murieron por esta enfermedad. Aproximadamente, el 57% de los nuevos casos de cáncer y el 47% de las muertes ocurren en personas de 69 años de edad o más jóvenes, cuando se encuentran en lo mejor de sus vidas.

Los tipos de cáncer diagnosticados con mayor frecuencia entre los hombres son: próstata (21,7%), pulmón (8,9%), colorrectal (7,8%), vejiga (4,5%) y melanoma de la piel (3,4%). Entre las mujeres, los tipos de cáncer con mayor incidencia son: mama (25,4%), pulmón (8,5%), colorrectal (7,9%), tiroides (5 %) y cervicouterino (3,8%)

Los tipos de cáncer que causaron más muertes entre los hombres son: pulmón (18%), próstata (11,1%), colorrectal (9,4%), hígado (6.1%) y estómago ( 5,6%). En las mujeres son: mama (13,2%), pulmón (12,3%) colorrectal (7%),  cervicouterino (5.3% ) y ovario (3,9%). Investigaciones anteriores muestran que la genética representa solo alrededor de la mitad de todos los cánceres, lo que sugiere que las exposiciones ambientales y los factores socioeconómicos también pueden desempeñar un papel. El cáncer se ha convertido rápidamente en una de las principales causas de muerte, pero conocer su riesgo puede ayudarlo a evitar este diagnóstico devastador.

La obesidad, la mala alimentación, el desequilibrio hormonal y la inflamación crónica son causas bien conocidas de cáncer. Pero algunas causas de cáncer no son tan obvios.

¿Cuáles pueden ser estas causas?

1.     Lugar en dónde vives.

Un estudio de 2017 publicado en la revista Cancer encontró que la mala calidad del aire y el entorno construido (presencia de carreteras principales, disponibilidad de transporte público y vivienda) se correlacionaron más fuertemente con las altas tasas de cáncer. Estos hallazgos se aplicaron tanto a hombres como a mujeres, y el cáncer de próstata y de mama se asoció más fuertemente con un entorno deficiente.

2.     Velas perfumadas y aromatizantes ambientadores.

Un estudio realizado en York Inglaterra, encontró que las velas aromáticas, aromatizantes y productos de limpieza pueden ser causa de cáncer. Se pidió a cada residente que anotara las velas aromáticas, los ambientadores y los productos de limpieza que usaban, incluida la frecuencia con la que los usaban. Luego, probaron el aire en cada hogar. El limoneno, un químico sintético utilizado para crear olores cítricos, resultó ser el culpable número uno detectado. Como era de esperar, las casas que usaron los productos más perfumados dieron positivo en las cantidades más altas de limoneno.

Se necesita más investigación antes de considerar que estos datos son concluyentes, pero cuando el limoneno se libera en el aire, reacciona con el ozono para crear formaldehído, que se ha relacionado con varios tipos de cáncer, incluida la leucemia mieloide y el cáncer de nasofaringe.  Los peligros de los olores sintéticos también van más allá del cáncer. Las fragancias falsas están relacionadas con el caos hormonal, el asma y otros problemas de salud graves.

Cómo evitarlo: al reducir el uso de productos perfumados, puede reducir la cantidad de exposición al limoneno (y, por lo tanto, al formaldehído). El limoneno no es el único ingrediente del que hay que preocuparse. Trata de evitar cualquier producto que incluya fragancia, perfume, ftalatos, DEP, DBP o DEHP como ingrediente.

3.     Consumo de alcohol

En 2016, investigadores daneses publicaron un estudio que relacionaba el aumento del consumo de alcohol con el riesgo de cáncer de mama. Los investigadores encontraron que las mujeres que aumentaron la cantidad de alcohol durante un período de cinco años enfrentaron un mayor riesgo de cáncer de mama. Sin embargo, el mismo estudio encontró un menor riesgo de enfermedad cardíaca en las mujeres que bebían más. Afortunadamente, existen mejores alternativas para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, incluido el ejercicio diario, comer una dieta saludable y rica en nutrientes y controlar el estrés.

Además del cáncer de mama, los investigadores también relacionaron el alcohol con el cáncer de cabeza y cuello, el cáncer de esófago, el cáncer de hígado y el cáncer colorrectal.  ¿Por qué el alcohol presenta estos efectos negativos? Nuestro cuerpo metaboliza el etanol de las bebidas alcohólicas en acetaldehído, que puede dañar el ADN y las proteínas del cuerpo. El alcohol también puede desencadenar la oxidación en el cuerpo, dañando aún más el ADN, las proteínas y las grasas. La absorción deficiente de nutrientes y el aumento de los niveles de estrógeno también pueden ser los culpables.

4.     Aserrín.

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) también clasificó el polvo de madera como carcinógeno humano. Un estudio observó que los trabajadores de muebles y otros trabajadores expuestos al polvo de madera tenían más probabilidades de desarrollar una forma de cáncer nasal llamado adenocarcinoma. El polvo de madera dura, incluidos el haya y el roble, presenta el mayor riesgo. Puedes controlar su exposición al polvo de madera a través de sistemas de ventilación y/o protección respiratoria bien diseñados.

5.     Envasado de alimentos

A menudo escuchamos que nuestras elecciones dietéticas afectan el riesgo de cáncer, pero el empaque también puede desempeñar un riesgo. Los envases de comida rápida y ultraprocesada a menudo contienen productos químicos perfluorados. También conocidos como PFC y PFAS, estos revestimientos repelentes de grasa y manchas en los empaques migran fácilmente del empaque a los alimentos. Estos productos químicos están relacionados con graves problemas de salud ddesde el cáncer y problemas de desarrollo hasta problemas reproductivos, deterioro de la función inmunológica y otros efectos sobre la salud.

Cómo evitarlo: mientras comas fuera de casa, puede ser extremadamente difícil evitar los productos químicos perfluorados, pero puedes intentar consumir alimentos frescas en casa tanto como sea posible. También evita los platos de papel y otros artículos de mesa, ya que a menudo están recubiertos con los mismos productos químicos a prueba de grasa. OJO: las bolsas de palomitas para microondas también los contienen por lo que opta por preparar las palomitas en la estufa.

6.     Ciertos protectores solares

Si bien la exposición excesiva a la luz solar puede causar cáncer, el uso excesivo de protector solar también conlleva sus propios riesgos. La benzofenona-3 (u oxibenzona), un ingrediente común en los protectores solares, produce radicales libres, que pueden provocar daños en el ADN y provocar el crecimiento de células cáncerigenas. La FDA está limitando la benzofenona-3 al 6% y no ha prohibido por completo el químico, debido a lo que la agencia llama su eficacia en la protección contra los rayos UV.

Cómo evitarlo: consulta esta lista de los mejores protectores solares. Y asegúrate de leer las etiquetas de los protectores solares y evita comprar cualquiera que contenga productos químicos agresivos como ácido paraaminobenzoico, saliciclato de octilo, cinoxato, dioxibenzona, fenilbencimidazol, homosalato, antranilato de mentilo, octocrileno, metoxicinamato, parabenos y, por supuesto, oxibenzona. Para evitar cualquiera de estos ingredientes dañinos, incluso puedes hacer tu propio protector solar casero con aceites esenciales, aceite de coco, manteca de karité y óxido de zinc.

7.     Falta de luz solar

Según investigadores del Moores Cancer Center de la Universidad de California en San Diego, aproximadamente 250 000 casos de cáncer colorrectal y 350 000 casos de cáncer de mama podrían prevenirse en todo el mundo aumentando los niveles de vitamina D3. Los investigadores examinaron la asociación entre la vitamina D y el cáncer mediante mediciones satelitales del sol y la cobertura de nubes. Tomaron esa información y analizaron los niveles de suero sanguíneo de vitamina D3. Al final, los investigadores encontraron una correlación inversa entre la vitamina D sérica y el riesgo de cáncer colorrectal y de mama, lo que significa que cuanto menos vitamina D encontremos, mayor es el riesgo de padecer cáncer.  Aunque demasiada luz solar puede ser dañina para la piel, el sol es la mejor fuente de vitamina D. Simplemente no se debemos excedernos y recuerda controlar tus niveles de vitamina D con regularidad.

Cómo evitarlo: hay varias maneras de tomar el sol y obtener tu dosis diaria de vitamina D. Puedes planear una escapada de fin de semana para disfrutar de los beneficios de acampar, salir a correr al aire libre, simplemente practicar el contacto con la tierra, andar en bicicleta, natación, etc.

8.     Virus y bacterias

Si bien los virus y las bacterias presentan riesgos graves a corto plazo, algunos también presentan efectos en la salud a largo plazo. Los virus como el virus de Epstein-Barr, papiloma y el VIH están relacionados con el cáncer a través de una serie de estudios. Los investigadores creen que al menos el 95% de la población generalmente se ve afectada por el virus de Epstein-Barr (EBV) en la edad adulta. El EBV es más conocido por causar mononucleosis, o "mono", la "enfermedad de los besos", pero la mayoría de las infecciones por EVB no se notan, incluso cuando están activas en el cuerpo. La mayoría de las personas no sufren síntomas ni consecuencias inmediatas. El EBV permanece inactivo durante toda la vida hasta que se desencadena por la exposición a pesticidas o moho. Las deficiencias nutricionales, las lesiones, la exposición a metales pesados ​​y el trauma mental también pueden devolver la vida a un virus latente. En un estudio de 2016, los investigadores encontraron que las células mamarias se unieron al virus de Epstein Barr y se transformaron en un cáncer agresivo. Por esta razón, los investigadores concluyeron que el EBV puede aumentar la tasa de crecimiento del cáncer de mama maligno.

La investigación también muestra que las personas con VIH enfrentan un mayor riesgo de desarrollar sarcoma de Kaposi, linfoma no Hodgkin y cáncer de cuello uterino. De hecho, a menudo se les llama “condiciones que definen el SIDA” porque si alguien con VIH también tiene una de estas condiciones, puede significar el desarrollo del SIDA.

9.     Trabajar en el turno de noche

En un estudio con ratones, los investigadores del MIT descubrieron que dos genes encargados de controlar el ritmo circadiano de las células, el ciclo de 24 horas que regula cuándo nos vamos a dormir y cuándo nos despertamos, también funcionan como supresores de tumores.

Dado que el ritmo circadiano del cuerpo (también conocido como el "reloj maestro") funciona principalmente en respuesta a la luz y la oscuridad del ambiente, los turnos de noche interfieren con el ritmo circadiano natural del cuerpo. En el estudio, los investigadores dividieron a los ratones en dos grupos; un grupo de ratones pasó por un horario de luz normal (12 horas de luz y 12 horas de oscuridad). Mientras que los investigadores expusieron al otro grupo a 8 horas adicionales de luz cada 2 o 3 días. En comparación con el grupo de control, los ratones expuestos a una iluminación anormal experimentaron un crecimiento tumoral más rápido y agresivo.

10.  Comida quemada

El vínculo del cáncer con la comida frita y la inflamación puede no ser una sorpresa, pero hay más. La acrilamida es una sustancia química que se crea en los alimentos ricos en almidón (como las papas y las tostadas) cuando se cocinan a temperaturas más altas. Freír, hornear o asar alimentos ricos en almidón a más de 120º C parece desencadenar la formación de acrilamida. Los estudios sugieren que la acrilamida puede dañar el ADN y causar cáncer en animales. Por esta razón, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer nombró a la acrilamida como un "carcinógeno probable", pero hasta el momento, comer alimentos que contienen acrilamida no se ha relacionado directamente con un mayor riesgo de cáncer en humanos. La carne quemada también presenta un riesgo elevado, la investigación del Centro de Investigación del Cáncer de Hawái descubrió que cocinar carne con adobos comprados en la tienda que a menudo contienen exceso de azúcar y jarabe de maíz con alto contenido de fructosa en realidad puede triplicar la cantidad de aminas heterocíclicas (HCA), compuestos tóxicos y cancerígenos que también se encuentran en el humo del cigarrillo.

Cómo evitarlo: Evita freír, hornear o asar a la parrilla durante mucho tiempo a altas temperaturas también puede mantener a raya a la acrilamida. Y usa este sencillo truco de tatemar. Remojar las papas crudas, rebanadas o cortadas durante 30 minutos reduce los niveles de acrilamida en un 38%. Si tienes más tiempo, un baño de 2 horas reducirá casi a la mitad los niveles de acrilamida. Pero incluso un enjuague rápido ayuda, reduciendo los niveles en un 23%.

Por supuesto, evitar las papas fritas y los chips también es una excelente manera de eliminar la acrilamida y el exceso de calorías.

11.  Un estilo de vida sedentario

Un análisis de 2014 realizado por la Universidad de Ratisbona, Alemania, publicado en el Journal of National Cancer Institute, evaluó la correlación entre el tiempo frente a la televisión, el tiempo sentado jugando videojuegos, el tiempo sentado en el trabajo y el tiempo total sentado en relación con el riesgo de cáncer. El riesgo de cáncer es mayor cuando se pasan más de 2 horas sentado. Esto parecía ser independiente de la actividad física, lo que implica que una gran cantidad de tiempo que se pasa sentado puede ser perjudicial incluso si se está físicamente activo.

Según la Organización Mundial de la Salud, la última recomendación para adultos es al menos 150 minutos de actividad moderada o 75 minutos de actividad vigorosa por semana. Esto no incluye actividades diarias como usar las escaleras en lugar del elevador o las tareas del hogar. Para los niños, la recomendación es al menos 60 minutos de actividad moderada o vigorosa todos los días, con actividad vigorosa al menos 3 días a la semana.

Cómo evitarlo: si bien sentarse durante horas y horas puede parecer inevitable para los trabajadores de oficina, para evitar caer en la trampa de un estilo de vida sedentario, prueba con un escritorio de pie o reemplaza tu silla de oficina convencional por una pelota de ejercicios. A lo largo del día, configura alarmas que te recuerden ponerte de pie y estirarte de vez en cuando. Si puedes comienza a organizar reuniones a pie o atiende tus llamadas mientras paseas por el edificio.