Todo lo que necesitas saber de la Sepsis

Durante décadas, ha habido un debate médico sobre la definición y los criterios correctos de sepsis. Según Sepsis Alliance, la definición de sepsis es “la presencia de organismos patógenos o sus toxinas en la sangre y los tejidos” (bacterias en la sangre) o “la condición de envenenamiento que resulta de la presencia de patógenos o sus toxinas como en la septicemia. ”

La sepsis en sí no es contagiosa. Sin embargo, los gérmenes que la causan suelen ser contagiosos y pueden transmitirse directa o indirectamente de persona a persona. Los patógenos que causan sepsis pueden incluso sobrevivir durante algún tiempo después de la muerte de un paciente. Esta es una de las razones por las que los hospitales pueden ser un lugar tan común para contraer sepsis. Si los trabajadores del hospital no practican el lavado de manos básico y esencial, el hospital puede ser aún más peligroso.

¿Qué es la septicemia? Septicemia es otro término para una infección por sepsis. La gravedad y los síntomas pueden variar según el estadio: sepsis, sepsis grave o shock séptico. La sepsis ocurre cuando la infección llega al torrente sanguíneo, causando una infección de la sangre e inflamación en el cuerpo. La sepsis grave es un empeoramiento adicional de la infección por sepsis. En este punto, la infección en la sangre puede afectar la función de los órganos, como el cerebro, el corazón y los riñones. Mientras que el shock séptico, es el nivel de sepsis más grave; la presión arterial cae tan bajo que puede causar insuficiencia respiratoria, cardíaca o de otros órganos, accidente cerebrovascular e incluso la muerte.

Síntomas comunes de sepsis

Los síntomas de sepsis no son causados directamente por los gérmenes. Son causados por las sustancias químicas que el cuerpo libera en respuesta a la infección.

Los signos y síntomas generales incluyen:

Fiebre
Hipotermia
Frecuencia cardíaca superior a 90 latidos por minuto
Frecuencia respiratoria rápida
Estado mental alterado (confusión/coma)
Edema
Glucosa en sangre alta sin diabetes

Esos son los síntomas de la sepsis en etapa uno. Una vez más, técnicamente hay tres etapas de sepsis: sepsis, sepsis grave y shock séptico. Hay muchos otros posibles síntomas médicos a medida que la sepsis empeora. Estos incluyen: un recuento alto de glóbulos blancos, proteína C reactiva plasmática elevada, nivel bajo de oxígeno, producción baja de orina, un nivel alto de lactato en la sangre y presión arterial muy baja.

Causas y factores de riesgo

Cualquier infección puede provocar sepsis, pero es más probable que ciertas infecciones y sus gérmenes la provoquen. La sepsis se asocia con mayor frecuencia con infecciones de la piel, el intestino, los pulmones (como la neumonía) y las vías urinarias (como una infección renal). La urosepsis complica una infección del tracto urinario. Algunos gérmenes que a menudo causan sepsis incluyen Staphylococcus aureus (estafilococo), Escherichia coli (E. coli) y algunos tipos de Streptococcus (estreptococo). Los hongos o protozoos, como la malaria, también pueden causarla.

Las personas que corren un mayor riesgo de contraer una infección sanguínea por sepsis incluyen:

Aquellos con el sistema inmunológico comprometido debido a enfermedades como el VIH, el SIDA o el cáncer.
Las personas que toman medicamentos que suprimen el sistema inmunitario, como los esteroides, y los que se usan para prevenir el rechazo de órganos trasplantados.
Niños muy pequeños y bebés (especialmente de 2 años o menos)
Los ancianos, especialmente si tienen otros problemas de salud.
Diabéticos
Personas que recientemente han sido hospitalizadas y/o han tenido procedimientos médicos invasivos

No es raro que se desarrolle sepsis cuando alguien ya es un paciente en un hospital. Es más probable que ocurra en pacientes hospitalizados que recientemente se sometieron a una cirugía, que han permanecido en el hospital durante un período prolongado y a quienes se les colocó un catéter urinario.

Diagnóstico y tratamiento convencional

Desafortunadamente, actualmente no existe una "prueba de sepsis". Para diagnosticar la sepsis, generalmente se realizan análisis de sangre y orina, también puede tomar una muestra de su garganta o una herida actual. Si alguna de estas pruebas revela una infección y también tiene síntomas de sepsis, es probable que se realice un diagnóstico de sepsis. Sin embargo, a veces las muestras no revelarán una infección presente. Es posible que se necesiten pruebas adicionales, como una ecografía. Con esta prueba adicional, los médicos buscan estados internos anormales, como inflamación intestinal.

Para cualquier infección séptica, lo más probable es que un médico convencional lo internará en el hospital, generalmente en la unidad de cuidados intensivos. Luego se le administrarán antibióticos por vía intravenosa a su cuerpo. Este es el tratamiento convencional más típico.

También es probable que reciba una gran cantidad de líquidos por vía intravenosa. Si la presión arterial es demasiado baja, se le administrarán medicamentos para aumentarla. También se puede administrar oxígeno, o si la insuficiencia pulmonar es una preocupación, se utilizará un respirador. Si hay insuficiencia renal presente, entonces la diálisis es un tratamiento convencional común.

El pronóstico de la sepsis depende de la edad, el historial de salud previo, el estado general de salud, la rapidez con que se realiza el diagnóstico y el tipo de organismo que causa la sepsis. Para las personas sanas sin enfermedades previas, se dice que la tasa de muerte es tan baja como alrededor del 5%. Sin embargo, para los pacientes de edad avanzada con sistemas inmunitarios que funcionan mal y/o muchas enfermedades, la probabilidad de muerte es lamentablemente mucho mayor. Para un paciente como este con un caso avanzado de sepsis, la tasa de mortalidad puede llegar al 80%.

Prevención

Hasta que los científicos encuentren una cura real, la detección temprana es la mejor apuesta para sobrevivir a la sepsis. Un estudio de 2006 mostró que el riesgo de muerte por sepsis aumenta en un 7,6% cada hora que pasa antes de que comience el tratamiento. Siempre se debe de tratar la sepsis como una emergencia médica y es necesario buscar atención médica si sospecha. Además de buscar atención médica, a continuación se presentan algunas de las mejores formas naturales de prevenir y combatir una infección por sepsis.

No abusar de los antibióticos

No abusar de los antibióticos es una de las mejores formas de reducir la tasa de sepsis como sociedad. A veces se necesitan antibióticos para tratar infecciones bacterianas graves y ciertas enfermedades potencialmente mortales. Pero no son el método de tratamiento adecuado, o el único, para cosas como las infecciones virales comunes, el resfriado común, la mayoría de los dolores de garganta y la gripe. Tomar antibióticos cuando no son necesarios y no son efectivos ayuda a crear bacterias resistentes a los medicamentos en su cuerpo. Esto hará que una infección por sepsis sea más probable y más peligrosa si ocurre.

Según los CDC, el número de hospitalizaciones por sepsis se duplicó con creces entre 2000 y 2008, pasando de 621 000 en 2000 a 1 141 000 en 2008. Se cree que una de las razones principales que explican este aumento significativo de pacientes con sepsis es un aumento en la resistencia a los antibióticos. Esta resistencia ocurre cuando un antibiótico ya no puede resistir o matar las bacterias.

2. Manos limpias

Las manos limpias no portan gérmenes. Puede parecer demasiado básico para ser útil, pero es muy importante mantener las manos limpias. La higiene adecuada de las manos se cita a menudo como el procedimiento más importante para prevenir la transmisión de organismos resistentes a los antibióticos (ARO) y las infecciones en general. Debemos de optar por el lavado de manos con regularidad. Es especialmente importante después de usar los baños y tocar superficies en hospitales y otros lugares públicos.

El CDC dice que lavarse las manos es como una vacuna de "hágalo usted mismo". Simplemente debes de humedecer, hacer espuma, frotar, enjuagarse y secarse. Esta simple acción de limpiarnos las manos es una de las mejores maneras en que podemos eliminar los gérmenes de nuestras propias manos. Nos ayuda a evitar enfermarnos y también previene la propagación de gérmenes. Cuando se trata de las mejores formas de evitar contraer o propagar la sepsis, lavarse las manos es lo primero en la lista.

3. Cuidado adecuado de heridas

Dado que incluso una pequeña herida puede convertirse en sepsis, es muy importante limpiar y cuidar adecuadamente los rasguños y otras heridas para prevenirlo. Si estás bajo atención hospitalaria, la extracción inmediata de las vías intravenosas y los catéteres urinarios cuando ya no sean necesarios también puede ayudar a prevenir infecciones que pueden provocar sepsis.

4. Prevenir infecciones menores

Nuestro propio sistema inmunológico es la mejor defensa natural contra la sepsis. Una de las mejores maneras de evitar que ocurra es estimular nuestro sistema inmunológico para prevenir infecciones menores.

5. Homeopatía

Los estudios científicos han demostrado que la homeopatía puede ayudar en la lucha contra la sepsis. Un estudio publicado en 2005 investigó si la homeopatía puede o no tener un efecto en el resultado a largo plazo de los pacientes en estado crítico que sufren de sepsis grave. Los investigadores hicieron que 70 pacientes con sepsis grave tomaran un tratamiento homeopático o un placebo cada doce horas durante su estadía en la UCI. El tratamiento homeopático administrado cada vez fue de cinco glóbulos a una potencia de 200c. Los investigadores evaluaron la supervivencia después de 30 y 180 días. Después del día 30, hubo una "tendencia de supervivencia no estadísticamente significativa a favor de la homeopatía".

Después de 180 días, la supervivencia fue estadísticamente significativamente mayor en los pacientes de homeopatía sin efectos adversos. Los investigadores concluyen que la homeopatía puede ser un tratamiento terapéutico adicional útil, especialmente para pacientes gravemente sépticos.

6. Probióticos

Obtener suficientes probióticos de manera regular puede ayudar tanto a prevenir como a tratar una infección por sepsis. Cuando las bacterias buenas prosperan, pueden combatir las bacterias invasoras. Los probióticos son bacterias que recubren el tracto digestivo y apoyan la capacidad de su cuerpo para absorber nutrientes y combatir infecciones. ¡Los probióticos son cruciales para su salud inmunológica ya que el 80% de todo su sistema inmunológico está en nuestro intestino!

Múltiples estudios muestran que los probióticos pueden contribuir en gran medida a prevenir la sepsis. Esto es especialmente cierto para los bebés, que corren un mayor riesgo de desarrollar sepsis. Un estudio de 2016 publicado en Pediatrics and Neonatology mostró que los suplementos probióticos pueden reducir el riesgo de colonización por cándida y ayudar a prevenir la sepsis fúngica invasiva en recién nacidos prematuros.

7. Zinc y selenio

Cuando se trata de la función inmunológica, el zinc y el selenio son absolutamente esenciales. Ser bajo en uno o ambos de estos nutrientes vitales puede comprometer la inmunidad. Un estudio en 2015 publicado en el British Journal of Anesthesia expuso células endoteliales humanas (lo que recubre los vasos sanguíneos y linfáticos) a un rango de concentraciones de zinc y selenio en condiciones similares a la sepsis. El estrés oxidativo y la inflamación fuera de control son dos signos reveladores de la presencia no deseada de sepsis en el cuerpo. Los investigadores encontraron que "las concentraciones de zinc y selenio se redujeron en pacientes en estado crítico, con un mayor estrés oxidativo y biomarcadores inflamatorios, particularmente en pacientes con sepsis".

Hasta ahora, los estudios apuntan a que la suplementación con zinc y selenio desempeña un papel terapéutico en la prevención y el tratamiento de la sepsis.

8. Propóleo

El propóleo, también conocido como "pegamento de abeja", es una mezcla similar a la resina que las abejas producen y usan para llenar los huecos en sus colmenas. Un estudio en animales publicado en 2011 en The Brazilian Journal of Infectious Diseases encontró que los derivados del propóleo son una sustancia natural prometedora que probablemente podría ayudar en la prevención y el tratamiento del shock séptico.