Todo lo que necesitas saber sobre el asma
El asma es una condición caracterizada por dificultad para respirar y estrechamiento de las vías respiratorias que van a los pulmones (incluyendo la nariz, las vías nasales, la boca y la laringe). En las personas que tienen asma o alergias, las vías respiratorias bloqueadas o inflamadas que causan los síntomas del asma generalmente se pueden eliminar con la ayuda de ciertos cambios en el estilo de vida y tratamientos.
El asma es un tipo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y también está relacionada con las alergias, ya sean estacionales/ambientales o relacionadas con los alimentos. Una característica del asma es que los síntomas tienden a ocurrir repentinamente en respuesta a estímulos que irritan el sistema inmunológico y las vías respiratorias, lo que se describe como un “ataque” de asma.
Los síntomas del asma incluyen tos, sibilancias y dificultad para respirar, que generalmente se desencadenan por cosas como alergias a los alimentos, exposición a irritantes y alergias estacionales o, a veces, episodios intensos de ejercicio. ¿Qué tipo de cosas hacen que alguien sea más susceptible a desarrollar asma? Hay muchos factores que contribuyen, como comer una dieta deficiente, tener sobrepeso u obesidad, tener una función inmunológica baja, pasar muy poco tiempo al aire libre y tener antecedentes familiares de asma.
Con las tasas de asma en aumento, la atención de la comunidad médica ahora se ha centrado en el papel potencial que los antibióticos y las vacunas podrían desempeñar en el desarrollo del asma (llamado la "hipótesis de la higiene"). Aunque la teoría aún no se ha probado, algunos expertos creen que el asma podría estar afectando a más personas hoy que nunca debido al uso generalizado de medicamentos que alteran las funciones inmunitarias normales. A este problema se suma el hecho de que más personas pasan mucho tiempo en interiores donde se pueden encontrar irritantes. Además, el aumento de las tasas de obesidad en los últimos 30 años ha contribuido al aumento de los diagnósticos de asma.
Los síntomas del asma varían mucho en términos de gravedad y frecuencia; algunas personas permanecen libres de síntomas la mayor parte del tiempo y otras tienen síntomas o ataques con mucha más frecuencia. Es posible que los ataques de asma solo ocurran ocasionalmente y sean muy breves cuando lo hacen. Esta es una de las razones por las que algunas personas no son diagnosticadas con asma y asumen que sus síntomas son solo temporales y, por lo tanto, normales.
Otras personas con asma pueden toser y jadear la mayor parte del tiempo y tener ataques severos en respuesta a cosas que estresan su sistema inmunológico.
Los síntomas más comunes del asma incluyen:
·Estornudos y tos, que a veces libera humedad y hace ruidos de traqueteo
·Sibilancias, incluidos los sonidos que emanan de su pecho mientras intenta respirar
·Quedarse sin aire mientras intenta hablar o inhalar
·Presión y opresión en el pecho
·Signos de mala circulación y oxígeno, que incluyen tener dedos de manos y pies de color azul o púrpura o cambios en la piel
·Sentirse mareado, mareado y débil
·Falta de coordinación y equilibrio, además de problemas para ver normalmente durante los ataques
·A veces, durante un ataque, puede sentir pánico o ansiedad por la dificultad para respirar.
· Síntomas similares a los causados por las alergias, como ojos llorosos y rojos, picazón en la garganta o secreción nasal. Algunas personas pueden mirar dentro de sus gargantas o narices y ver enrojecimiento e hinchazón.
·Glándulas inflamadas y ganglios linfáticos hinchados en el cuello. A veces, las personas con asma incluso sienten que se están ahogando debido a que tienen las vías respiratorias inflamadas.
·Boca seca, especialmente si comienza a respirar por la boca con más frecuencia debido a la dificultad para respirar al respirar por la nariz
·Tener problemas para hacer ejercicio o hacer cualquier cosa que provoque un aumento de la respiración
Tratamientos naturales para los síntomas del asma
1. Reducir la exposición a irritantes y alergias en interiores
Salir más y pasar menos tiempo en lugares con grandes cantidades de ácaros del polvo, vapores químicos y otras toxinas puede ayudar a controlar los síntomas del asma. Aunque podríamos pensar que estar al aire libre expone a alguien a las alergias estacionales, con el tiempo desarrolla resiliencia y puede ser beneficioso. También puede ser útil limpiar nuestro hogar regularmente con productos naturales, pasar la aspiradora, difundir aceites esenciales y usar un humidificador.
2. Mejorar la alimentación y eliminar los alimentos alérgenos
La mayoría de las personas con asma tienen algún tipo de alergia, que puede incluir alergias a los alimentos o intolerancias que contribuyen a una mala salud intestinal, como el síndrome del intestino permeable. Eliminar los alimentos alérgenos e inflamatorios de la dieta:
Comer una dieta saludable proporciona a las personas que padecen asma antioxidantes y nutrientes para combatir las toxinas ambientales, controlar las respuestas inflamatorias y reducir los desencadenantes dietéticos. Comer una amplia variedad de alimentos puede garantizar que usted o su hijo obtengan todos los nutrientes necesarios para mantener una inmunidad fuerte. Se han realizado numerosos estudios que muestran que consumir los alimentos adecuados puede ser uno de los mejores remedios caseros para el asma.
Algunos de los alimentos más beneficiosos para incluir en su plan de dieta para el asma son:
· Alimentos carotenoides de colores brillantes: este compuesto le da a las frutas y verduras su color naranja o rojo y puede ayudar a reducir los ataques de asma. Los carotenoides son la base de la vitamina A, que participa en el mantenimiento de las membranas mucosas sanas que recubren las vías respiratorias. La gravedad del asma se correlaciona con niveles bajos de vitamina A, por lo tanto, aumente su consumo de vegetales de raíz, batatas, zanahorias, verduras de hoja verde y moras. Un estudio de 68,000 mujeres mostró que aquellas que comían más tomates, zanahorias y verduras de hoja verde tenían tasas mucho más bajas de asma y que las personas propensas al asma tendían a tener niveles bajos de carotenoides circulantes en la sangre.
· Alimentos con folato (vitamina B9): El folato reduce las reacciones alérgicas y la inflamación. Podría ser capaz de reducir las sibilancias al regular también los procesos inflamatorios. Los alimentos ricos en folato incluyen vegetales de hojas verdes, frijoles y nueces.
· Alimentos con vitamina E y vitamina C: la vitamina C es un poderoso antioxidante y ayuda a desintoxicar el cuerpo, por lo que algunas investigaciones sugieren que consumir más vitamina C reduce las sibilancias y la inflamación. La vitamina C se encuentra en verduras de hoja verde, frutas cítricas, verduras crucíferas y moras. La vitamina E es otro poderoso antioxidante que se encuentra en nueces, semillas y aceites vegetales saludables.
· Alimentos con magnesio: los niveles bajos de magnesio están asociados con un mayor riesgo de desarrollar asma, y se ha demostrado que aumentar el magnesio reduce la gravedad de los ataques de asma y síntomas como la ansiedad por espasmos musculares. Se ha descubierto que el magnesio puede inducir la relajación del músculo liso bronquial y permitir que el aire entre y salga de los pulmones con mayor facilidad. Las fuentes incluyen verduras, nueces, semillas, frijoles, cacao y ciertos granos antiguos.
· Brócoli, coles de brócoli, coles de Bruselas y otras verduras crucíferas: contienen muchos antioxidantes y un compuesto clave llamado sulforafano. Investigadores de UCLA afirman: “Una gran ventaja del sulforafano es que parece aumentar una amplia gama de enzimas antioxidantes, lo que puede ayudar a la eficacia del compuesto para bloquear los efectos nocivos de la contaminación del aire. Encontramos un aumento de dos a tres veces en las enzimas antioxidantes en las células de las vías respiratorias nasales de los participantes del estudio que habían comido una preparación de brotes de brócoli. Esta estrategia puede ofrecer protección contra los procesos inflamatorios y podría conducir a tratamientos potenciales para una variedad de afecciones respiratorias”.
·Ajo, cebolla y semillas de mostaza: Todos se consideran antimicrobianos naturales. Pueden ayudar a combatir las infecciones bacterianas y mejorar la salud inmunológica en general. También contienen el antioxidante llamado quercetina, que inhibe la inflamación.
·Prebióticos y alimentos ricos en fibra: estas fibras vegetales nos ayudan a eliminar toxinas y a alimentar bacterias probióticas saludables. Los cereales integrales, las nueces, los frijoles, las semillas y las verduras crudas están cargados de materiales prebióticos y son excelentes fuentes de fibra.
· Alimentos con omega-3: el omega-3 se encuentra principalmente en pescados grasos, como la caballa, las sardinas, el salmón, la trucha y el atún. Las nueces y las semillas también pueden proporcionar una buena dosis. Los omega-3 ayudan a reducir significativamente la incidencia del asma porque reducen la inflamación de las vías respiratorias y la reactividad del sistema inmunitario.
·Alimentos con vitamina B5 (o ácido pantoténico): Los asmáticos la necesitan en mayor cantidad porque parecen incapaces de utilizar esta vitamina correctamente. También se ha encontrado que la teofilina, un fármaco que se usa para tratar el asma, causa deficiencia de vitamina B5. El ácido pantoténico también está involucrado en la función suprarrenal y el estrés juega un papel importante en el asma.
Evita los alimentos que pueden empeorar los ataques de asma
Hay muchas maneras en que los alimentos procesados y refinados contribuyen al asma. La falta de fibra reduce las bacterias probióticas, agota el ácido estomacal y dificulta la digestión adecuada. La falta de nutrientes en estos alimentos estresa todo el cuerpo y lo hace menos capaz de neutralizar las toxinas. La falta de frutas y verduras frescas en la dieta occidental contribuye a los altos niveles de inflamación, las deficiencias y la mala nutrición en general.
Los alimentos que debe reducir o eliminar de su dieta incluyen lácteos convencionales, azúcar agregada, grasas trans o aceites refinados, gluten y carbohidratos procesados.
· Los niños que comen alimentos fritos en aceites vegetales refinados/procesados y consumen grasas hidrogenadas tienen muchas más probabilidades de tener asma. Estas grasas trans contribuyen a la presencia de peligrosos radicales libres en el cuerpo.
·El alto contenido de azúcar en muchos alimentos procesados contribuye al crecimiento excesivo de levadura o candida albicans. La levadura puede ser un desencadenante en sí misma, pero lo que es peor, roba valiosos nutrientes del tracto digestivo.
·Las alergias alimentarias ocultas a menudo son desencadenantes de ataques de asma. Las alergias alimentarias más comunes son los productos lácteos pasteurizados, el gluten, la soja, los huevos y los frutos secos. El gluten de trigo y la soja están presentes en una amplia variedad de alimentos. Se esconden en etiquetas como proteína vegetal hidrolizada, lecitina, almidón y aceite vegetal.
·Los conservantes y colorantes alimentarios pueden desencadenar ataques de asma. Evite el glutamato monosódico, la tartrazina (colorante alimentario amarillo), los sulfitos y el dióxido de azufre, por nombrar solo algunos.
·Evita los productos de origen animal tratados con hormonas y antibióticos, así como los alimentos y bebidas pasteurizados. El pescado de piscifactoría está cargado de estos productos químicos y tiene altos niveles de mercurio que se correlacionan con una mayor incidencia de asma.
3. Dejar de fumar y reduzca la exposición a la contaminación ambiental
Fumar cigarrillos o usar productos de tabaco puede empeorar mucho los síntomas del asma, sin mencionar que comúnmente causan muchos otros problemas pulmonares y de salud. También se debe evitar la inhalación de gases y el contacto con escombros de construcción.
4. Mantener un peso saludable y un régimen de ejercicio
La obesidad está relacionada con un mayor riesgo de asma y otros problemas respiratorios, incluida la apnea del sueño. Aunque el ejercicio a veces puede causar síntomas en personas que ya tienen asma, mantenerse activo es generalmente muy beneficioso para mejorar la función inmunológica, prevenir la obesidad y reducir la inflamación.
5. Evita las condiciones que pueden desencadenar ataques
Los cambios de temperatura muy drásticos, la humedad, las altas temperaturas o el frío extremo pueden empeorar los síntomas del asma.