¿Sabes qué es el síndrome de intestino permeable?

El padre de la medicina moderna, Hipócrates, dijo: “Toda enfermedad comienza en el intestino”. Más de dos milenios después de su muerte, la investigación científica ahora ha demostrado que estaba en lo cierto hace tantos años.

Durante más de tres décadas, se han publicado estudios tras estudios (existen varios miles de artículos hasta la fecha) que analizan nuestra creciente comprensión de la inmunidad, la función intestinal y cómo las dietas y los estilos de vida modernos contribuyen negativamente a la salud general al dañar el sistema digestivo.

En la literatura médica, el intestino permeable también se conoce como “hiperpermeabilidad intestinal aumentada”.

¿Qué sucede cuando tienes intestino permeable?

El intestino está protegidos por una sola capa de células epiteliales especializadas que están unidas entre sí por células de uniones estrechas (CUE). Como explica una revisión de 2020, los síntomas del intestino permeable son una consecuencia del mal funcionamiento de las CUE intestinal.

Estas proteínas XUE son la puerta de entrada entre el intestino y el torrente sanguíneo. Controlan lo que se permite pasar al torrente sanguíneo desde su sistema digestivo. Ahora se ha reconocido que más de 40 proteínas de uniones estrechas diferentes que desempeñan un papel en la salud intestinal.

Las células de uniones estrechas tienen un trabajo muy preciso. Deben mantener el delicado equilibrio entre permitir que los nutrientes vitales entren en el torrente sanguíneo y permanecer lo suficientemente pequeños como para evitar que los xenobióticos (sustancias que causan enfermedades, como toxinas y bacterias) pasen de su sistema digestivo al resto del cuerpo.

Así es como un informe publicado en la revista Frontiers in Immunology describe la patología de la permeabilidad intestinal:

El revestimiento epitelial intestinal, junto con los factores secretados por él, forma una barrera que separa al huésped del medio ambiente. En condiciones patológicas, la permeabilidad del revestimiento epitelial puede verse comprometida, lo que permite el paso de toxinas, antígenos y bacterias en la luz para ingresar al torrente sanguíneo creando un "intestino permeable".

Signos y síntomas

De acuerdo con una revisión que se enfoca en la investigación revisada médicamente sobre la permeabilidad intestinal (entre otras fuentes), la condición crónica de hiperpermeabilidad puede estar relacionada con numerosos síntomas y condiciones de salud, incluidas algunas enfermedades autoinmunes.

¿Cuáles son los síntomas del intestino permeable? Algunos de los signos más prominentes de que puede tener esta afección incluyen:

·      Úlceras gástricas

·      Dolor en las articulaciones

·      Cambios de consistencia en heces

·      Síndrome del intestino irritable

·      Enfermedades inflamatorias del intestino (Crohn, colitis ulcerosa)

·      Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado

·      Enfermedad celíaca

·      Cáncer de esófago y colorrectal

·      Alergias alimentarias

·      Infecciones respiratorias

·      Condiciones de inflamación aguda (sepsis, SIRS, falla multiorgánica)

·      Afecciones inflamatorias crónicas (como la artritis)

·      Trastornos de la tiroides

·      Enfermedades metabólicas relacionadas con la obesidad (hígado graso, diabetes tipo II, enfermedades del corazón)

·      Enfermedades autoinmunes (como lupus, esclerosis múltiple, diabetes tipo I, tiroiditis de Hashimoto y más)

·      Enfermedad de Parkinson

·      Síndrome de fatiga crónica

·      Propensión al aumento de peso o la obesidad.

Es posible que el intestino permeable no cause directamente ninguna de estas afecciones; es más, las personas que tienen problemas intestinales tienen más probabilidades de tener otros problemas de salud. Entonces, si bien la evidencia científica aún no ha demostrado que el aumento de la hiperpermeabilidad intestinal sea realmente responsable de estas afecciones, sugiere fuertemente que el intestino permeable y otras disfunciones tienden a ocurrir simultáneamente.

Aquí hay más información sobre algunos de estos problemas que pueden desarrollarse debido a una disfunción intestinal:

1. Sensibilidades alimentarias

Algunas investigaciones sugieren que la hiperpermeabilidad intestinal puede hacer que el sistema inmunológico produzca en exceso varios anticuerpos, lo que puede hacer que algunos sean más susceptibles a los antígenos en ciertos alimentos (especialmente el gluten y los lácteos). Se cree que las alergias son uno de los síntomas más comunes.

2. Enfermedad Inflamatoria Intestinal

Investigadores de Hungría descubrieron en 2012 que la permeabilidad intestinal elevada a menudo se localiza en el colon en personas que padecen síndrome del intestino irritable y colitis ulcerosa. Ya en 1988, los científicos sugirieron que la enfermedad de Crohn podría ser un mayor riesgo para las personas con intestino permeable.

Un pequeño estudio (que observó a 12 pacientes) descubrió que la suplementación con zinc puede ayudar a resolver la disfunción de las células de uniones estrechas en estos casos, aunque se requiere más investigación revisada médicamente a mayor escala para confirmar estos resultados.

3. Enfermedad autoinmune

La clave para comprender cómo el intestino permeable puede causar enfermedades autoinmunes es a través de la investigación realizada sobre una proteína conocida como "zonulina". Según un artículo publicado en la revista Physiologic Reviews:

La zonulina es el único modulador fisiológico de las uniones estrechas intercelulares descrito hasta ahora que está implicado en el tráfico de macromoléculas y, por tanto, en el equilibrio tolerancia/respuesta inmunitaria. Cuando la vía de la zonulina finamente sintonizada se desregula en individuos genéticamente susceptibles, pueden ocurrir trastornos autoinmunes, inflamatorios y neoplásicos tanto intestinales como extraintestinales.

Comer ciertos alérgenos alimentarios, como el gluten, puede desencadenar esta peligrosa cascada. Los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland descubrieron que el gluten "activa la señalización de zonulina independientemente de la expresión genética de la autoinmunidad, lo que lleva a una mayor permeabilidad intestinal a las macromoléculas".

La buena noticia es que parece posible revertir las respuestas inmunitarias problemáticas de estas reacciones autoinmunes.

4. Problemas de tiroides

Una de las enfermedades autoinmunes que el síndrome del intestino permeable puede afectar directamente es la tiroiditis de Hashimoto. También conocido como "tiroiditis crónica", este trastorno se manifiesta con hipotiroidismo (función tiroidea baja), alteración del metabolismo, fatiga, depresión, aumento de peso y muchas otras preocupaciones.

5. Malabsorción de nutrientes

Se han observado varias deficiencias nutricionales como resultado de un intestino permeable, que incluyen vitamina B12, magnesio y enzimas digestivas. Esas deficiencias de nutrientes comunes son una de las razones por las que muchos profesionales de la medicina funcional recetan un multivitamínico de alimentos integrales además de probióticos para las personas que padecen esta afección.

6. Condiciones inflamatorias de la piel

Descrita por primera vez hace más de 70 años, la "teoría de la conexión intestino-piel" describe cómo el aumento de la hiperpermeabilidad intestinal puede causar una gran cantidad de afecciones de la piel, en particular el acné y la psoriasis. Cremas y medicamentos con listas interminables de efectos secundarios (a veces peligrosos) a menudo se recetan para estos trastornos de la piel, sin embargo, durante varias décadas ha habido evidencia de que parte de la causa principal podría estar en el intestino.

7. Alteración en el estado de ánimo  y autismo

Según un estudio publicado en la revista Neuroendocrinology Letters, se ha demostrado que la permeabilidad intestinal contribuye a varios trastornos neurocognitivos. Por ejemplo, la respuesta inflamatoria característica de la hiperpermeabilidad intestinal desencadena la liberación de citoquinas proinflamatorias y otras sustancias químicas que se cree que inducen la depresión.

Un estudio publicado en la revista Nutritional Neuroscience describió el "círculo vicioso entre el deterioro del sistema inmunológico y el aumento de la disbiosis que conduce a la producción y absorción de compuestos neuroquímicos y/o xenobióticos neurotóxicos".

Los autores continúan describiendo los hallazgos de varios estudios que apuntan a su teoría de que el autismo puede estar relacionado con problemas en el microbioma, particularmente durante el primer año de vida. En realidad, ahora es una hipótesis común en la ciencia moderna.

Causas

¿Cuál es la causa principal del intestino permeable? Este padecimiento ocurre cuando ciertas partículas diminutas que no deberían ingresar al torrente sanguíneo comienzan a abrirse camino debido a la disfunción de la barrera mucosa en el intestino.

Algunas de las causas subyacentes del intestino permeable incluyen:

·      Predisposición genética: ciertas personas pueden estar más predispuestas a desarrollar esta afección porque son sensibles a los factores ambientales que "activan" sus cuerpos para que inicien respuestas autoinmunes.

·      Dieta deficiente: especialmente una dieta que incluye alérgenos y alimentos inflamatorios, como granos sin germinar, azúcar agregada, OGM, aceites refinados, aditivos alimentarios sintéticos, productos lácteos convencionales y alcohol.

·      Estrés crónico

·      Sobrecarga de toxinas: esto incluye "factores estresantes crónicos", como un alto consumo de drogas y alcohol. Entramos en contacto con más de 80 000 productos químicos y toxinas cada año, pero los peores culpables de causar intestino permeable son los antibióticos, los pesticidas, el agua del grifo, la aspirina y los AINE. Recomiendo comprar un filtro de agua de alta calidad para eliminar el cloro y el flúor y buscar hierbas naturales a base de plantas para reducir la inflamación en su cuerpo.

·      Desequilibrio bacteriano: también llamado disbiosis, lo que significa un desequilibrio entre las especies de bacterias beneficiosas y dañinas en el intestino. Una gran cantidad de evidencia ahora muestra que la microbiota intestinal es importante para apoyar la barrera epitelial y prevenir las reacciones autoinmunes. Al menos el 10% de todas las transcripciones de genes que se encuentran en las células epiteliales intestinales que están relacionadas con la inmunidad, la proliferación celular y el metabolismo están reguladas por la microbiota intestinal.

Cómo revertir el síndrome de intestino permeable, dentro de la salud funcional el primer protocolo a aplicar son las 5 R´s

• Remover: En principio hay que entender a qué nos enfrentamos, a partir de estudios coprológicos podemos obtener esa información. Se busca eliminar los patógenos como bacterias, virus, hongos, parásitos, toxinas del intestino, metales pesados, radiaciones y frecuencias. Y muy importante, aquellos alimentos que pudieran causar alergia, sensibilidad o intolerancia. Este primer paso se logra con desparasitantes, antifúngicos y en algunos casos antibióticos,  puede ser a través de suplementos herbolarios que ayuden a limpiar, y para el caso de parásitos y levaduras de manera natural con aceite de coco orgánico o con un puño de semillas de calabaza . También se debe disminuir o eliminar el uso de cigarro o tabaco, productos de belleza altos en químicos, botellas de plástico, sartenes con teflón, etc. Para reducir el impacto electromagnético, el cual afecta a nuestra producción de energía y liberación de radicales libres, debemos hacer nuestro cuarto un santuario libre de aparatos electrónicos, evitar dormir con nuestro celular cerca de nosotros, utilizar lámparas de sales o piedra volcánica, en las noches bañarse o meter los pies en agua tibia con sales de epsom o sal del Himalaya y algún aceite esencial; pero sobre todo “hacer tierra” conectar con la naturaleza, pasar más tiempo e ella, e incluso estar descalzo en madera viva o en el pasto.

• Reemplazar: Al estar afectado nuestro intestino por los patógenos mencionados o por el uso excesivo de medicamentos y antibióticos nuestras enzimas digestivas se disminuyen, así como el ácido clorhídrico importante en la digestión, y otros factores que afectan el ambiente gastrointestinal. Por ello, es importante sustituirlo. Tomar agua con vinagre de manzana orgánico en ayunas ayuda a mejorar la acidez y eliminar reflujo.

• Reinocular: A través de probióticos y prebióticos reintroducimos microorganismos benéficos para nuestra salud intestinal. Los prebióticos crean el mejor ambiente para el crecimiento selectivo de bacterias, son el alimento de ellas. Al tener una microbiota en equilibrio favorecemos a la función metabólica, la función de la barrera intestinal, mejora su defensa y la función de mantenimiento y absorción de nutrientes. Es por ello que en nuestra dieta debemos incluir alimentos como alcachofa, plátano, espárragos, ajo, cebolla, poro, etc.  los cuales contienen prebióticos de forma natural.

Hoy en día los alimentos fermentados deben de ser parte esencial de nuestra dieta.

La fermentación es un proceso que involucra la descomposición del azúcar por bacterias o levaduras.  Esta técnica, además de ser un método de conservación de los alimentos, permite la aparición de bacterias benéficas (probióticos) que juegan un papel fundamental en la preservación de la salud. Consumir alimentos fermentados no solo beneficia la salud intestinal, también permite conservar por largos periodos ciertos alimentos y así, respetar su temporalidad. Procura incluir, por lo menos, uno de estos productos en tu dieta diaria. Además puedes incluir los suplementos compuestos por bacterias liofilizadas, dándoles rotación para favorecer una adecuada diversidad y abundancia de nuestra microbiota intestinal. Es indispensable que estos se encuentren compuestos de una capa entérica, la cual es una capa protectora que facilita el que las bacterias lleguen intactas al intestino.

• Reparar: A través de un apoyo nutricional se ayuda a regenerar y sanar la mucosa intestinal. Suplementos importantes que ayudan son la L-glutamina, el butirato o la grasa de cadena corta, cúrcuma con un poco de pimienta negra para mejorar su absorción, vitaminas A, D y C y ácidos grasos omegas para promover la salud celular y lubricar el tracto intestinal. Además, el proceso de quelación es importante para reparar el sistema de desintoxicación con alimentos altos en azufre como ajo, cebolla, poro y meter la chlorella, espirulina, moringa, cilantro, algas, entre otros.

• Y por último Rebalancear. Que significa encontrar un estilo de vida relajado, con descanso suficiente y que balancee las actividades diarias con las actividades que nos dan paz como el tiempo familiar, hacer ejercicio, meditar. Este paso implica aprender a comer con atención plena masticando y disfrutando cada bocado. Reducir el estrés con una práctica de yoga o tai chi para un mantenimiento y evitar disparar el peso, inflamación y desequilibrio microbiano.

En el Instituto de Salud Funcional Mente-Cuerpo consideramos de gran importancia agregar una R más:

RENOVAR-TE: Porque creemos que la autenticidad individual nace de crear tu propio proyecto de vida. En este paso es importante detectar los patrones que pudieran “sabotear” el alcanzar las metas, reconocerlo y llevar acciones a cabo para romperlos. Los patrones actúan desde el pensamiento, la emoción y la acción. Requieres romperlos desde los tres elementos y se requiere detectar  y reconocer el patrón, tener la convicción de entenderlo y cambiarlo, y por último dejarlo ir, para tomar consciencia e instaurar un nuevo hábito. Nuestra filosofía es: “DE LA INFORMACIÓN A LA TRANSFORMACIÓN PARA VIDAS MÁS SALUDABLES”.  La información y la conciencia son poder, y nos permiten renovar pensamientos, actitudes y tener mayor resiliencia a los cambios.

¿Qué alimentos debo de incluir?

En primer lugar, debemos de remover el consumo de alimentos altamente inflamatorios de la dieta, como lo son los alimentos ultraprocesados y cambiarlos por alimentos naturales, aquellos que vengan del suelo, dándoles rotación principalmente a las frutas y las verduras, por ejemplo, podemos designar un día por color: lunes verde /uvas verdes, espinaca, lechuga, brócoli, pepino, etc.) martes morado (blueberries, berenjena, col morada, cebolla morada, etc). U otro tip es asignar una letra por día y todos los alimentos que se consuman vaya acorde a dicha letra, lunes “P” (pepitas de calabaza, pollo, pepino, pera, etc.) martes “M” (melón, mandarina, macadamia, morrón, etc.). Estos alimentos deben de conformar un 50% de nuestros platos en cada tiempo de comida.

En cuanto a las proteínas debemos de tener especial cuidado eligiendo aquellas orgánicas y de libre pastoreo, para evitar la contaminación por pesticidas, hormonas, antibióticos, etc. Dándoles rotación y prefiriendo carnes blancas como lo son pollo, pescado, pavo, etc.

Elegir grasas saludables para su consumo regular como lo es el aguacate, aceite de oliva extra virgen, ghee, aceite de aguacate, aceite de coco, aceitunas, etc.

Los fermentados no pueden faltar y debemos de incluir por lo menos uno al día como el kéfir, kombucha, kimchi, sauerkraut, vegetales encurtidos, los cuales favorecen a nuestra microbiota intestinal.

Otro alimento que no puede faltar a diario son los superfoods como cacao, cúrcuma, jengibre, caldo de hueso, entre otros, que además de dar un sabor delicioso a los alimentos, nos llenarán de nutrientes y aumentarán nuestras defensas.

La hidratación es un aspecto muy importante que no debemos dejar de lado, promover el consumo de agua natural a lo largo del día agregándole una pizca de sal del Himalaya o una ramita de romero fresco a fin de mineralizar nuestra agua, en caso que no les agrade el agua simple, podemos realizar infusiones agregándoles rebanadas de fruta natural o menta, hierbabuena, romero las cuales le darán un sabor delicioso.

Debemos de seguir con consejos prácticos para modificar hábitos del estilo de vida, si nuestro paciente no realiza ejercicio, ponernos metas realistas de actividades que disfrute, por ejemplo, salir a caminar media hora a diario, pasear a nuestras mascotas, estacionarse lo más lejos posible a fin de movernos un poco más, inscribirse a actividades como clases de baile, etc.

Fomentar una rutina de sueño, acondicionando nuestra habitación para que esté a una temperatura agradable, lo ideal es que nuestra habitación se encuentre completamente obscura, evitar el uso del celular y televisión al menos dos horas antes de dormir, cenar ligero y evitar el consumo de muchos líquidos por la noche, un baño caliente o remojar los pies en sales de epsom promueve una adecuada relajación.

Un factor que a menudo puede ser subestimado y nutre nuestra alma es la convivencia con nuestra familia, amigos, compañeros de trabajo, mascotas, realizando actividades recreativas que nos hagan salir de la rutina como ver una película, armar un rompecabezas, acampar, juegos de mesa, etc.

Debemos de establecer como objetivo que por lo menos una vez a la semana convivamos con la naturaleza, caminando descalzo en el pasto, abrazando un árbol, respirando aire fresco, lo cual va a ayudar a reducir el estrés en nuestra día a día y ayudando a nuestro cuerpo a desintoxicarse.

Por último y no menos importante la espiritualidad, meditar puede ser una actividad nueva a implementar en nuestra rutina diaria y costarnos un poco de trabajo, pero traerá cambios importantes en nuestro día a día. Empieza por tu respiración, muchas veces perdemos el contacto con ella y no nos damos cuenta que no estamos respirando adecuadamente, perdiendo el contacto con nuestro cuerpo y afectando su oxigenación, simplemente conectar con ella y percatarnos si el aire es frío o caliente, es una forma muy sencilla de meditar y en el caso de que algunos pensamientos se nos crucen hay que tratar a los pensamientos como eventos temporales y que muchas veces no son reales, dejándolos ir y seguir conectando con nuestra respiración.