NIVELES MÁS ALTOS DE ANTIOXIDANTES VINCULADOS A UN MENOR RIESGO DE DEMENCIA

Una dieta rica en antioxidantes, ofrece protección contra el daño de los radicales libres y el estrés oxidativo, dos factores que contribuyen a muchas enfermedades crónico degenerativas, especialmente aquellas asociadas con el envejecimiento.

Existen hallazgos de estudio que demuestran que existe un vínculo importante entre el consumo adecuado de antioxidantes y prevención de la demencia.

Un nuevo estudio encontró que los adultos con niveles más altos de antioxidantes en sus cuerpos, especialmente los tipos llamados luteína, zeaxantina y beta criptoxantina, parecen beneficiarse de una mayor protección contra el desarrollo de demencia, una forma de deterioro cognitivo.

La demencia es el término  que se utiliza para el deterioro cognitivo que es lo suficientemente grave como para interferir con la vida diaria.

El Alzheimer es una de las causas más común de demencia.

Tanto la demencia como el Alzheimer generalmente resultan en pérdida de la memoria, dificultades con el lenguaje, problemas para resolver situaciones del día a día y otros impedimentos mentales.

Los hallazgos de un estudio de mayo de 2022 publicado en la revista Neurology  mostraron que los niveles más altos de antioxidantes están relacionados con un menor riesgo de demencia.

El estudio indica que cuando los adultos consumen más antioxidantes de una dieta saludable, especialmente rica en alimentos vegetales, tienenmenor probabilidad de desarrollar demencia a medida que envejecen.

Los antioxidantes específicos que se encontraron para proteger contra el deterioro cognitivo incluyen luteína, zeaxantina y beta criptoxantina.

Estos antioxidantes se encuentran en alimentos ricos en nutrientes, que incluyen:

• verduras de hoja verde (como col rizada y espinacas.)
• otras verduras, como el brócoli y chícharo
• frutos rojos
• naranjas
• papaya

Este estudio, incluyó a más de 7 mil doscientos  adultos que tenían más de 45 años cuando comenzó el estudio.

A todos los participantes se les hizo una prueba de los niveles de vitaminas A, C, E y carotenoides en sangre al comienzo del estudio.

Luego fueron seguidos durante un promedio de 16 años.

En el transcurso de 16 años, los investigadores rastrearon quién desarrolló demencia y quién no la presentó y luego compararon las diferencias en las dietas de estos dos grupos.

Estos son los resultados principales del estudio:

• Los adultos que tenían los niveles más altos de luteína y zeaxantina en la sangre al comienzo del estudio tenían menos probabilidades de desarrollar demencia que aquellos con niveles más bajos.
• Cuanto más luteína y zeaxantina  se presentaba en sangre, mejor protegida estaba esa persona de demencia años después.
• También se descubrió que los niveles sanguíneos más altos de beta criptoxantina protegen contra la demencia.

¿Cómo favorecen los antioxidantes al cerebro?

Los antioxidantes son sustancias que protegen a las células del daño causado por los radicales libres, que se desarrollan durante el proceso de oxidación durante la función metabólica normal.

Cierto nivel de daño de los radicales libres es inevitable, ciertos factores del estilo de vida empeoran el daño de los radicales libres y/o estrés oxidativo, como el cigarro, el alcohol, la radiación y las toxinas ambientales, entre otros.

Los radicales libres dan lugar a especies reactivas de oxígeno  y especies reactivas de nitrógeno, como los radicales hidroxilo, superóxido y óxido nítrico.

Estos dañan el ADN y conducen a la oxidación de lípidos (grasas) y proteínas en las células. Esto contribuye a ciertas enfermedades crónico degenerativas.

Los alimentos que proporcionan antioxidantes pueden ayudar a proteger el cerebro del daño de los radicales libres y estrés oxidativo, que pueden causar daño celular en el cerebro. Por lo tanto, se cree que los alimentos ricos en antioxidantes protegen de forma natural a las células cerebrales para que no experimenten cambios que contribuyan al deterioro cognitivo.

Debemos aumentar la ingesta de antioxidantes, ¿Cómo podemos lograrlo?

Existen muchos tipos de antioxidantes y fitonutrientes, se dividen en endógenos (que se producen en la célula) y exógenos (que se encuentran en el organismo a través de los alimentos como vegetales no procesados, incluidos los carotenoides, flavonoides, polifenoles, tocoferoles o vitamina E y tocotrienoles) entre otros, y en los suplementos.

La mejor manera de aumentar la ingesta de antioxidantes protectores es consumir una variedad de alimentos vegetales de forma natural en una dieta de arcoíris.

Cuando una planta tiene un color intenso o brillante, como la col rizada, el mango o los arándanos, indica que tiene altos niveles de antioxidantes.

Elegir frutas, verduras, hierbas y especias que vienen en varios colores es una buena manera de obtener una mezcla de compuestos que combaten enfermedades.

Algunos de los mejores alimentos para aumentar la ingesta de antioxidantes incluyen:

• Verduras de hojas verdes, como microverduras, diente de león y hojas de nabo, col rizada, espinacas, entre otras.
• Verduras crucíferas, como el brócoli, la coliflor, col y las coles de Bruselas.
• Otras verduras, como pimientos, champiñones, ejotes, tomates y alcachofas.
• Verduras de raíz, como zanahorias, betabel, papa blanca y calabazas de invierno.
• Frutos rojos como fresas, arándanos, frambuesas, goji berry, cerezas, moras, etc.
• Cítricos, incluyendo naranjas, mandarinas, toronjas, etc.
• Frutas tropicales, como papaya, mango, piña, kiwi y guayaba.
• Frijoles, legumbres y chícharos.
• Especias, como la cúrcuma, el jengibre, la albahaca, etc.
• Hierbas, como cilantro y perejil, etc.
• Cacao y chocolate negro.
• Vino tinto.

Otros alimentos saludables para enfatizar la salud cognitiva incluyen:

• pescado azul como el salmón y las sardinas
• aceite de oliva y aceite de coco
• aguacates
• huevos
• alimentos probióticos
• nueces y semillas

Otros consejos para proteger la salud del cerebro:

Además de llevar una dieta antiinflamatoria, otras formas de prevenir ytratar el Alzheimer y la demencia incluyen:

• Elegir alimentos orgánicos para evitar la exposición a pesticidas y otros productos químicos, tener especial cuidado de evitar la docena sucia, que son frutas y verduras no orgánicas que están llenas de productos químicos agrícolas.
• Dejar de fumar, ya que daña las células y el cerebro.
• Moderar el consumo de alcohol.
• Tener una rutina de ejercicio (entre 30 y 60 minutos) de intensidad moderada como caminar a paso ligo la mayoría de los días de la semana.
• Priorizar el sueño, entre 7-9 horas.
• Utilizar un filtro de agua en casa para eliminar los contaminantes.
• Moderar el consumo de alimentos en paquetes, o procesados, que pueden contener contaminantes y también es probable que estén hechos con azúcar agregada, ingredientes artificiales, mucho sodio y conservadores.
• Considerar incluir algunos de los siguientes suplementos que pueden ayudar a proteger el cerebro para que no envejezca como: Aceite de pescado con DHA (Omega 3,1000 mg al día), vitamina D3 (5000 UI al día), CoQ10 (200 mg al día), ginkgo biloba (120 mg al día) y fosfatidilserina ( 300 mg  al día).