¿Qué es el ginkgo biloba?
Ginkgo biloba (que recibe el nombre científico de Salisburia adiantifolia) es un extracto natural derivado de la hoja del árbol chino de ginkgo, también llamado árbol de culantrillo.
EGb761 y GBE son los términos científicos para el extracto estandarizado de la planta verde de ginkgo biloba, que a menudo se destaca por sus efectos potenciadores del cerebro. Históricamente, se ha utilizado como remedio natural para el TDAH, como tratamiento para la demencia y más.
Ginkgo se ha estudiado durante décadas en Francia, Alemania y China. Y aunque la medicina herbaria china utiliza hojas y semillas secas de ginkgo, hoy en día los estudios clínicos se centran en la eficacia del extracto líquido estandarizado de ginkgo biloba, elaborado a partir de las hojas verdes secas de la planta.
¿Qué hace que el ginkgo sea tan poderoso?
Según la Medicina Tradicional China y los estudios clínicos actuales, el ginkgo biloba es seguro, efectivo y beneficia al cuerpo de muchas maneras porque ejerce efectos protectores contra el daño mitocondrial y el estrés oxidativo. Puede ayudar a disminuir la inflamación y el daño de los radicales libres, dos causas subyacentes de las condiciones de salud más comunes.
Este extracto contiene dos componentes principales, flavonoides y terpenoides, que tienen fuertes propiedades antioxidantes. Se cree que estos pueden ayudar a retrasar la progresión de las enfermedades relacionadas con la edad al prevenir el daño a los tejidos, las células y el ADN.
Entre sus múltiples beneficios destacan:
Aquí hay más información sobre cómo funciona esta poderosa hierba:
- Podría proteger y mejorar la salud cognitiva
La investigación muestra que el ginkgo puede ayudar a proteger contra el deterioro cognitivo y apoyar la función cerebral, particularmente entre las personas con Alzheimer, demencia o problemas vasculares causados por un infarto cerebral (pérdida de flujo sanguíneo a los vasos del cerebro). Según un informe del International Journal of Phytotherapy and Phytopharmacology, esta hierba es "actualmente el remedio herbal más investigado y adoptado para los trastornos cognitivos y la enfermedad de Alzheimer (EA)". Incluso es útil para ayudar a tratar la insuficiencia cerebral, una afección caracterizada por baja concentración crónica, confusión, disminución del rendimiento físico, fatiga, dolores de cabeza y cambios de humor. Muchos de los beneficios del ginkgo biloba que estimulan el cerebro que los investigadores han descubierto se basan en el hecho de que es un antiinflamatorio eficaz que aumenta la actividad antioxidante, reduce el estrés oxidativo y mejora la circulación. Un ensayo clínico de 2017 realizado en siete hospitales demostró que el extracto de ginkgo biloba en combinación con el tratamiento con aspirina disminuyó los déficits cognitivos y neurológicos después de un accidente cerebrovascular isquémico agudo. Las pruebas indicaron que aquellos que usaron el extracto obtuvieron puntajes significativamente más altos en la evaluación cognitiva, lo que indica una mejora en la cognición en comparación con los controles. En otro estudio, los investigadores probaron los efectos del ginkgo en el rendimiento mental de adultos sanos durante un período de cuatro semanas. Encontraron diferencias significativas en la salud mental autoestimada y la calidad de vida en comparación con un grupo de placebo. El grupo que tomó ginkgo experimentó un mejor rendimiento motor y salud emocional, y no informó de efectos secundarios o intolerancia conocidos inducidos por el fármaco. En general, no se observaron eventos adversos graves durante el estudio. - Puede mejorar los síntomas de la demencia y el Alzheimer
Si bien no es una cura total, la literatura científica general sugiere que es posible que el ginkgo biloba beneficie a los adultos con demencia o enfermedad de Alzheimer (EA). Una descripción general de revisiones sistemáticas de 2016 publicada en Frontiers in Aging Neuroscience concluyó que "existe evidencia clara para respaldar la eficacia de GB para el deterioro cognitivo leve y la demencia, mientras que la pregunta sobre la eficacia para prevenir el deterioro cognitivo aún está abierta". La mayoría de los estudios han investigado los efectos del ginkgo en la reducción de los síntomas de la enfermedad de Alzheimer en pacientes que ya están bajo tratamiento estándar para la EA con fármacos inhibidores de la colinesterasa (ChEI). Pero cuando se compararon grupos de pacientes con EA que tomaron suplementos adicionales de ginkgo con aquellos que no tomaron la terapia de combinación de ginkgo durante al menos un período de un año, se informaron diferencias significativas tanto en la cognición como en la calidad de vida. Algunos investigadores todavía creen que no hay pruebas suficientes para apoyar el uso de ginkgo. El “Estudio Ginkgo Evaluation of Memory (GEM)” demostró que cuando se toma en dosis de 120 mg dos veces al día, no fue eficaz para reducir la incidencia de demencia por todas las causas y la incidencia de demencia por Alzheimer en pacientes de edad avanzada con cognición normal o con deterioro cognitivo leve. . - Puede ayudar a combatir la ansiedad
Un ensayo clínico de alta calidad encontró que una dosis más alta (hasta 480 miligramos) de ginkgo biloba redujo los síntomas de ansiedad generalizada al cabo de cuatro semanas. Los investigadores encontraron que la dosis más alta administrada fue marginalmente más efectiva y que la disminución de los síntomas no alcanzó significación estadística hasta después de que había pasado todo el período de cuatro semanas. Sin embargo, esta hierba no parece tener un impacto en la depresión u otros trastornos del estado de ánimo. Aumenta la efectividad del tratamiento para una enfermedad mental importante, pero llegaremos a eso. - Puede combatir los síntomas del síndrome premenstrual
Algunas investigaciones preliminares han mostrado efectos positivos de tomar ginkgo en la reducción de los síntomas del síndrome premenstrual, como cambios de humor, dolores de cabeza, ansiedad, fatiga y dolor muscular. Un estudio de 2008 publicado en el Journal of Alternative and Complementary Medicine comparó los efectos sobre el ginkgo biloba en dos grupos de mujeres que tenían una gravedad similar de los síntomas del síndrome premenstrual. Después de una intervención de seis meses con ginkgo, hubo una disminución significativa en la gravedad general de los síntomas físicos y psicológicos tanto en el grupo que tomó 40 miligramos diarios de extracto de ginkgo como en el grupo placebo; sin embargo, un mayor porcentaje del grupo de ginkgo (23,7 por ciento) tuvo mejoras en comparación con el placebo (8,7 por ciento). - Puede ayudar a mantener la salud ocular
Si bien aún se necesita más evidencia, el ginkgo parece ser beneficioso para la salud ocular. Una revisión de Cochrane examinó los resultados de esta hierba para reducir el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad gracias a sus factores activadores de plaquetas y la prevención del daño de la membrana causado por los radicales libres. Todavía no existe mucha investigación, pero los resultados hasta ahora indican que el ginkgo biloba puede mejorar la visión. Aún no está claro si realmente es preventivo para la degeneración macular relacionada con la edad. Otro beneficio inesperado podría ser la capacidad del ginkgo para reducir los síntomas de la conjuntivitis. También conocida como conjuntivitis, la conjuntivitis es una infección que puede ser causada tanto por virus como por bacterias y, a menudo, desaparece por sí sola en 10 días. En comparación con las gotas oculares de placebo, las gotas con extracto de ginkgo biloba redujeron los síntomas de la conjuntivitis causada por alergias. - Puede ayudar a prevenir o tratar el TDAH
Un estudio sugiere que el ginkgo biloba puede ser algo efectivo para reducir los síntomas del TDAH en los niños. Cada niño en un grupo de 50 diagnosticados con TDAH recibió hasta 120 miligramos de ginkgo por día, lo que resultó en síntomas de TDAH de menor calificación. Sin embargo, el suplemento no superó al metilfenidato (Ritalin), lo que sugiere la necesidad de realizar ensayos futuros con dosis más altas. - Podría mejorar la libido
Los resultados han sido algo inconsistentes hasta ahora, pero parece cierto que el ginkgo biloba tiene algún impacto en la libido, ya que ayuda a que la sangre fluya de manera más eficiente y relaja el tejido muscular liso. Curiosamente, el resultado más significativo hasta el momento ha sido el potencial para tratar la disfunción sexual inducida por fármacos psicotrópicos utilizados para tratar la depresión. El primer ensayo clínico abierto, el ginkgo biloba mejoró la función sexual (especialmente en mujeres) para aquellos que no podían hacerlo debido a los efectos secundarios. - Ayuda a tratar las migrañas
En las personas más jóvenes que sufren migrañas, el ginkgo biloba puede ayudar a deshacerse de las migrañas, incluida la reducción de la frecuencia y la gravedad. El estudio inicial que observó estos efectos encontró que tomó alrededor de tres meses ver cambios significativos. En los meses siguientes, las mejoras continuaron aumentando. Otro estudio, este publicado en 2009, observó los mismos cambios en mujeres con migrañas. Los investigadores administraron una combinación de ginkgo biloba, vitamina B2 y coenzima Q10 a los pacientes durante un total de cuatro meses (después de dos meses durante los cuales las personas dejaron de tomar sus medicamentos actuales). Las migrañas desaparecieron por completo en más del 42% de los participantes del estudio al final del cuarto mes, mientras que los participantes restantes vieron mejoras parciales en sus síntomas. - Puede reducir los síntomas del mal de altura
Aunque no está claro por qué, se ha demostrado una y otra vez que el ginkgo biloba reduce los síntomas del mal agudo de montaña cuando se toma antes de escalar. Estos resultados son más consistentes cuando los sujetos toman 240 miligramos hasta cinco días antes de escalar montañas. - Puede mejorar la calidad del sueño
En múltiples casos, parece que el ginkgo podría ayudar a mejorar la calidad del sueño sin afectar la función REM. Este beneficio se atribuye a su actividad antioxidante. Para las personas sanas pero que no pueden dormir, 240 miligramos de ginkgo biloba por día pueden aumentar la calidad subjetiva del sueño. El ginkgo biloba mejora significativamente el sueño de quienes pierden el sueño mientras toman trimipramina, un popular antidepresivo. - Puede combatir la fibromialgia
Algunos estudios han encontrado que la suplementación con CoQ10 y ginkgo mejora la calidad de vida de las personas diagnosticadas con fibromialgia, un trastorno del sistema nervioso que puede causar fatiga; dolores de cabeza; dificultad para dormir, ansiedad y depresión. - Puede apoyar la salud del corazón
Ciertos estudios que involucran a personas con alto riesgo de enfermedad cardíaca han encontrado que los pacientes que toman ginkgo biloba experimentan una reducción en la acumulación de placa aterosclerótica (que conduce a la arteriosclerosis), así como también una oxidación de los niveles de colesterol LDL. El principal beneficio de tomar esta hierba para la salud del corazón parece ser su capacidad antioxidante superior: tomar este suplemento aumentó la actividad de algunos de los antioxidantes más poderosos del cuerpo, la superóxido dismutasa y el glutatión. Otro beneficio es que parece aumentar los niveles de óxido nítrico circulante, un compuesto responsable de dilatar los vasos sanguíneos y promover una circulación saludable. - Aumenta la eficacia del tratamiento de la esquizofrenia
Aunque el efecto no se considera importante, el ginkgo parece reducir eficazmente los síntomas positivos y negativos de la esquizofrenia cuando se usa como adyuvante (complemento) con medicamentos antipsicóticos. También puede ayudar a mejorar las respuestas a estos medicamentos en pacientes considerados "resistentes al tratamiento". Las dosis oscilan entre 240 y 360 miligramos por día en los diversos estudios que prueban este efecto. - Promueve una piel sana
En varios casos diferentes, el ginkgo biloba ayuda a mejorar la calidad de la piel cuando se toma con regularidad. Por un lado, complementar con ginkgo biloba provoca una pequeña pero significativa mejora en los síntomas del vitíligo, un trastorno de la pigmentación que provoca manchas blancas en la piel. Con 120 miligramos por día, los participantes en dos estudios experimentaron una notable repigmentación de la piel y una reducción en el tamaño y la propagación de sus lesiones. En forma de crema facial, los flavonoides del ginkgo biloba causaron una diferencia muy notable en la suavidad/aspereza de la piel, las arrugas y la humedad. El aumento de la humedad fue más notable, aumentando en casi un 28 por ciento en general. Aunque este fue solo un estudio y tuvo un tamaño de muestra pequeño, sugiere que usar una crema facial que contenga ginkgo biloba podría ayudar a retrasar el envejecimiento de forma natural.
Usos y Dosis
Puede encontrar ginkgo en cápsulas, tabletas, extracto líquido u hojas secas en la mayoría de las tiendas naturistas y también en línea.
Puede tomar entre cuatro y seis semanas ver los efectos del ginkgo, dependiendo de la condición a tratar.
Los efectos del ginkgo biloba parecen depender de la dosis, por lo que cuanto más tomes, mejores resultados podrás ver, aunque aún debes apegarte cuidadosamente a los valores recomendados. Dependiendo de la condición, las dosis pueden variar de 40 a 360 miligramos diarios. Una dosis de entre 120 y 240 miligramos por día, dividida en dosis separadas, parece ser segura y eficaz en la mayoría de los casos.
Para experimentar los beneficios del ginkgo biloba descritos anteriormente, sigue estas recomendaciones generales de dosificación: Búsquelo en forma de extracto estandarizado que contenga del 24 al 32% de flavonoides (también conocidos como glucósidos de flavona o heterósidos) y del 6 al 12% de terpenoides (lactonas triterpénicas). ).