¿Qué es la enfermedad de Meniere?
La enfermedad de Meniere es un trastorno del oído interno crónico y, al menos por ahora, incurable que causa mareos, tinnitus (zumbidos), vértigo y otros síntomas asociados con la acumulación anormal de líquido en el oído interno. Esta condición puede aparecer de repente y permanecer durante años. O puede provocar un solo ataque puede estar separado por semanas, meses o incluso años.
La pérdida auditiva permanente es posible (hipoacusia). Es una de las complicaciones más aterradoras que puede presentar la enfermedad de Meniere. Esta afección del oído interno potencialmente incapacitante también puede interrumpir las actividades cotidianas ya que los síntomas comunes, específicamente los mareos y el vértigo, pueden hacer que sea imposible conducir, operar maquinaria o realizar otro tipo de actividades, lo que puede ocasionar caídas y otro tipo de accidentes.
Signos y síntomas de la enfermedad de Meniere
Los síntomas pueden variar significativamente de una persona a otra. Si bien algunas personas afectadas pueden experimentar todos los síntomas, muchas personas experimentarán solo algunos. Además, los síntomas pueden aparecer y desaparecer, o pueden permanecer durante años, causando una angustia física y emocional significativa. Esta es realmente una enfermedad que se manifiesta de forma muy diferente entre persona y persona.
Los síntomas comunes de esta enfermedad incluyen:
· Vértigo: es una sensación de que nuestro entorno que nos rodea se esta balanceando o girando. Estas sensaciones de movimiento pueden durar un par de minutos o permanecer durante varias horas, y pueden ser incapacitantes cuando son intensas. El equilibrio está extremadamente comprometido, y se debe tener el máximo cuidado para asegurarse de que no se presenten caídas o provoque un accidente. Incluso después de que los síntomas de vértigo disminuyen, una sensación general de desequilibrio puede durar horas o días.
· Mareos: si bien es menos grave que el vértigo, puede causar mareos al levantarse, al caminar, al subir a una escalera mecánica o al subir y bajar escaleras. Los mareos pueden empeorar con cambios de postura repentinos o estar en un vehículo en movimiento.
· Pérdida auditiva: al principio de esta enfermedad, a menudo se produce pérdida auditiva de frecuencias bajas. Para algunos, se limita a un solo oído. Otros pueden experimentar pérdida de audición en ambos oídos. La gravedad de la pérdida puede progresar con la enfermedad y provocar una pérdida auditiva permanente. Las personas con períodos de remisión pueden experimentar una mejora en su audición entre ataques.
· Náuseas, vómitos y malestar intestinal durante un ataque de vértigo o mareos, las náuseas y los vómitos son comunes. Beber té de hierbas o chupar pastillas de jengibre puede ayudar a aliviar las náuseas. También puede ocurrir diarrea y dolor o malestar abdominal general.
· Presión en el oído: muchas personas con esta afección del oído interno experimentan una presión general y molestias en uno o ambos oídos.
· Tinnitus: uno de los síntomas más inquietantes y angustiantes es el tinnitus, un zumbido, silbido, rugido o chirrido constante en el oído. Para algunas personas, los síntomas pueden empeorar a medida que avanza la enfermedad. Si bien es preocupante y molesto, no se considera peligroso. Algunos medicamentos recetados pueden empeorar los síntomas, como la aspirina, ciertos antibióticos, medicamentos contra el cáncer y algunos antidepresivos.
· Movimientos oculares incontrolables: el nistagmo es cuando los ojos se mueven rápida e incontrolablemente de un lado a otro, de arriba a abajo o en círculos. Esto a veces se denomina "ojos bailadores". Cuando se asocia con la enfermedad de Meniere, los movimientos oculares son causados por una función anormal en el laberinto del oído interno que detecta el movimiento y la posición.
Causas y factores de riesgo de la enfermedad de Meniere
La causa de la enfermedad de Meniere sigue siendo idiopática (desconocida) y afecta tanto a mujeres como a hombres por igual, y los síntomas comienzan entre los 30 y los 50 años. Existe alguna evidencia de que el líquido anormal en el oído interno puede desencadenar la enfermedad. Algunas condiciones que pueden afectar los niveles de líquido en el oído interno y que se consideran factores de riesgo para esta enfermedad incluyen:
· Estrés crónico
· Respuesta anormal del sistema inmunitario
· Fumar
· Migrañas
· Consumo de alcohol
· Alergias: Tanto las alergias alimentarias como las alergias estacionales
· Genética: antecedentes familiares de la enfermedad
· Enfermedad: una infección viral reciente, un resfriado o una sinusitis
· Ciertos medicamentos
Para determinar si tiene esta enfermedad y obtener un mejor tratamiento para los síntomas, un otorrinolaringólogo analizará los síntomas que experimenta y el historial médico. Por lo general, se ordenará una variedad de pruebas. Pueden incluir una evaluación de la audición, una evaluación del equilibrio y pruebas de imagen, como una resonancia magnética, para descartar esclerosis múltiple, un tumor cerebral u otra afección que presente síntomas similares.
Si bien no existe una cura para la enfermedad, hay tratamientos disponibles para ayudar a controlar los síntomas. Por ejemplo, si se experimenta vértigo con frecuencia, el médico puede recetar un medicamento para el mareo. Mientras que, si se experimenta náuseas extremas, se requieren tratamientos específicos. Otros tratamientos convencionales comunes para la enfermedad de Meniere incluyen:
· Diuréticos: se pueden recetar diuréticos para ayudar a controlar los mareos al reducir la cantidad de líquido que retiene el cuerpo. Ciertos diuréticos recetados tienen el potencial de efectos secundarios, que incluyen pérdida de potasio, niveles bajos de sodio, mareos, dolores de cabeza, calambres musculares, sed y aumento de los niveles de glucosa en sangre.
· Dieta restringida en sal: dado que los niveles excesivos de sodio están asociados con la retención de líquidos, se requiere una restricción de sal. Por lo general, se sugieren menos de 2000 miligramos.
· Aparatos auditivos: si hay pérdida auditiva en uno o ambos oídos, un audiólogo determinará las mejores opciones disponibles.
· Dispositivo Meniett: cuando el vértigo es un problema, se puede usar un dispositivo Meniett para aplicar pulsos de presión al canal auditivo para mejorar el intercambio de fluidos del oído interno. Los tratamientos se realizan en casa, generalmente tres veces al día. La investigación indica que mejora el vértigo, el tinnitus y la presión en el oído para las personas con la enfermedad.
· Rehabilitación: se puede recomendar la rehabilitación vestibular para ayudar a mejorar el equilibrio entre los episodios. La rehabilitación de este tipo puede ayudar a prevenir caídas y brindar una sensación de bienestar.
· Inyecciones: una inyección del antibiótico gentamicina en el oído puede reducir la frecuencia y la gravedad de los ataques de vértigo; sin embargo, la pérdida de audición es un riesgo conocido de este procedimiento. Una inyección del esteroide dexametasona se considera menos eficaz que la inyección de antibiótico, pero es menos probable que provoque una mayor pérdida de la audición.
Remedios naturales para controlar la enfermedad de Meniere
Como no existe una cura conocida para la enfermedad, es clave controlar los síntomas preocupantes.
La Asociación de Trastornos Vestibulares recomienda estas consideraciones dietéticas para una dieta saludable para la enfermedad de Meniere que apoye la regulación del equilibrio de líquidos.
1. Limitar el consumo de sal. El exceso de sal puede aumentar la retención de líquidos, empeorando los síntomas de esta enfermedad. La ingesta de sodio afecta los niveles de líquidos en el cuerpo y cómo el cuerpo los regula. Evita alimentos con alto contenido de sodio y limite la ingesta total de sodio a 1000 a 2000 miligramos diarios (alrededor de media cucharadita a 1 cucharadita). Repartir el consumo por igual a lo largo del día.
2. Limitar el consumo de cafeína. Para aquellos con tinnitus, la cafeína, incluso en pequeñas cantidades, puede hacer que el tinnitus sea más fuerte. Presta atención a tu cuerpo y, si tus síntomas empeoran después de consumir cafeína, elimínala de tu dieta. Esto incluye café, té negro y té verde.
3. Limita el consumo de alcohol. Beber alcohol, incluso en pequeñas cantidades, puede afectar negativamente al oído interno al cambiar la composición y el volumen del líquido.
4. Evitar el consumo de tabaco. Además de otras condiciones de salud que el tabaco puede provocar, para las personas con esta enfermedad, la nicotina puede aumentar los síntomas, ya que la nicotina disminuye el suministro de sangre al oído interno al contraer los vasos sanguíneos.
5. Equilibrar la ingesta de alimentos y líquidos. La ingesta de alimentos y líquidos debe distribuirse uniformemente a lo largo del día sin que una comida tenga más alimentos o líquidos que otra. Espaciar uniformemente el consumo de alimentos y bebidas ayuda a estabilizar los niveles de líquido en el oído interno.
6. Evitar alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar. Esto incluye jugos de frutas, refrescos, postres y golosinas. El azúcar puede causar fluctuaciones en el volumen de fluidos corporales, aumentando los síntomas. Pero ni se te ocurra sustituir los azúcares naturales por edulcorantes artificiales; esto puede causar problemas aún mayores con los niveles de líquidos y causar efectos adversos para la salud a largo plazo. Los únicos permitidos son stevia y fruta de monje.
7. Evita alimentos a los que es alérgico o sensible. Un estudio publicado en Otolaryngology Head Neck Surgery Journal encontró que los pacientes tratados con un protocolo de desensibilización y una dieta mostraron mejoras significativas tanto en la alergia como en los síntomas de la enfermedad de Meniere. Además, la frecuencia, la gravedad y la interferencia de las actividades cotidianas parecieron mejores después del tratamiento y los investigadores señalaron que el oído interno puede ser el objetivo, directa o indirectamente, de una reacción alérgica.
Prueba una dieta de eliminación después de que le hayan diagnosticado para ayudar a determinar sus sensibilidades a los alimentos. Los alérgenos comunes eliminados de la dieta y luego reintroducidos uno a la vez incluyen: gluten, lácteos, soya, azúcar,cacahuates, maíz, huevos, alcohol y alimentos procesados. Si bien no es un proceso fácil, si alivia los síntomas preocupantes, entonces vale la pena el viaje.
Además de las consideraciones dietéticas, existe una variedad de otros tratamientos naturales que pueden ayudar a reducir los síntomas y mejorar su calidad de vida después del diagnóstico.
8. Manejo de estrés. La reducción efectiva del estrés de forma natural puede disminuir la gravedad de los síntomas. Esta enfermedad tiene un costo físico y emocional y, como sabemos, el estrés emocional afecta el cuerpo y causa cambios hormonales que pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes, ciertas enfermedades autoinmunes, trastornos digestivos e incluso ciertos tipos de cáncer.
9. Terapia de sonido y música. Un estudio publicado en el Journal of Clinical Neurology encontró que el sonido de los arroyos, la lluvia, las cascadas y el viento pueden disminuir la actividad relacionada con el tinnitus. No ocurre lo mismo con el canto de los pájaros o los insectos. El sonido debe ser agradable y justo en el fondo. Además, la musicoterapia puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo en el oído interno y facilitar la relajación mientras reduce el estrés. Encontrar la combinación adecuada de sonidos de la naturaleza y música puede ayudar a reducir sus síntomas.
10. Ejercicios de respiración. Para mejorar la duración y la calidad del sueño, reducir la ansiedad y el estrés, practica ejercicios de respiración cada vez que te sientas ansioso y antes de acostarse.
11. Apoyo grupal. Esta enfermedad afecta la verdadera esencia de la vida y puede ser debilitante. Encontrar apoyo dentro de una comunidad que sufre síntomas similares puede ayudar a desarrollar estrategias de afrontamiento efectivas. Esto es particularmente importante para aquellos recién diagnosticados.
12. Rodillo facial. Para mejorar la circulación y el flujo sanguíneo, así como para reducir el estrés, hacer ejercicios con rodillos faciales ayudan a facilitar la liberación miofascial puede ser beneficioso para reducir los síntomas molestos.
13. Masaje. El masaje de tejido profundo centrado en el estiramiento y el masaje del cuello se asocia con mejoras significativas en el tinnitus, según un estudio publicado en el Journal of Manipulative Physiological Therapeutics. Además del masaje de tejido profundo, el reiki, la terapia craneosacral y el masaje de drenaje linfático pueden ayudar a aumentar la circulación y reducir la acumulación de líquido.
14. Acupuntura. Un estudio publicado en el Journal of Alternative and Complementary Medicine encontró que la acupuntura ayudó a aliviar los síntomas del vértigo. En este pequeño estudio, se realizaron cuatro sesiones de acupuntura en días alternos y luego una semana después. Se mostró una mejora significativa después de la primera sesión. Los síntomas de vértigo cesaron después de la segunda sesión. Seis meses después, el paciente permaneció asintomático. Los investigadores enfatizan que se necesita más investigación clínica y de laboratorio.
Otro estudio también encontró que la acupuntura tiene un efecto positivo en el control del vértigo para las personas con la enfermedad de Meniere. Sin embargo, no se experimentó ninguna mejora en la audición.
15. Alivio de alergias. Como se mencionó anteriormente, las alergias juegan un papel en la cantidad de líquido en los oídos y se consideran un factor de riesgo para desarrollar esta enfermedad. Si tiene alergias estacionales, es aconsejable agregar un toque de miel cruda. De hecho, la investigación muestra que la miel cruda es significativamente mejor para controlar los síntomas de la alergia estacional que los medicamentos convencionales para la alergia.
16. Té de diente de león. Utilizado durante generaciones, el té de diente de león es una medicina tradicional que aumenta en gran medida la frecuencia de la micción. La investigación muestra que es un diurético prometedor.