Síndrome alcohólico fetal

¿Qué es el síndrome de alcoholismo fetal (SAF)?El síndrome de alcoholismo fetal (SAF) es una afección que se desarrolla en el feto (bebé en desarrollo) cuando una persona embarazada bebe alcohol durante el embarazo.

El SAF es una afección que dura toda la vida y no se puede curar. Esta afección se puede prevenir si no bebe alcohol durante el embarazo. Es posible que incluso pequeñas cantidades de alcohol consumidas durante el embarazo puedan dañar al feto en desarrollo.

¿Qué causa el síndrome de alcoholismo fetal (SAF)?
El síndrome de alcoholismo fetal ocurre cuando una persona bebe cualquier tipo de alcohol durante el embarazo, incluido el vino, la cerveza, la sidra  y los licores fuertes. Sin el consumo de alcohol, el SAF no se produce. Una de las razones por las que el alcohol es peligroso durante el embarazo es que pasa a través del torrente sanguíneo al feto a través del cordón umbilical. El bebé no metaboliza el alcohol de la misma manera que lo hace un adulto, sino que permanece en el cuerpo durante un período de tiempo más largo.

El alcohol puede interferir con el desarrollo normal del feto, en particular el cerebro y el sistema nervioso central. Esto ocurre de cualquiera de las siguientes maneras:

• El alcohol puede matar células en diferentes partes del feto, lo que provoca un desarrollo físico anormal.
• El alcohol interfiere en la forma en que se desarrollan las células nerviosas, en cómo viajan para formar diferentes partes del cerebro y en su funcionamiento.
• El alcohol contrae los vasos sanguíneos, lo que ralentiza el flujo sanguíneo a la placenta (suministro de alimentos mientras está en el útero). Esto provoca una escasez de oxígeno y nutrientes para el feto.
  

Se producen subproductos tóxicos cuando el cuerpo procesa el alcohol. Estos pueden entonces concentrarse en las células cerebrales del bebé y causar daño.
El daño causado por el alcohol puede ocurrir en cualquier momento durante el embarazo. El comienzo del desarrollo fetal es el más importante para todo el cuerpo, pero órganos como el cerebro continúan desarrollándose durante todo el embarazo. Es imposible determinar con exactitud todo el desarrollo durante el embarazo, por lo que es riesgoso beber alcohol en cualquier momento antes del nacimiento.

También se recomienda evitar bebidas que contienen alcohol cuando está tratando de quedarse embarazada. Muchas personas no saben que están embarazadas durante las primeras semanas de embarazo (de cuatro a seis semanas). Esto se debe a que su cuerpo necesita tiempo para generar suficiente hCG (gonadotropina coriónica humana, una hormona que se desarrolla al principio del embarazo) para ser detectada en una prueba de embarazo. Durante esas primeras semanas de embarazo, el feto está pasando por un gran aumento de desarrollo. El consumo de alcohol durante este tiempo podría afectar negativamente al bebé.

¿Cuánto alcohol causa el síndrome de alcoholismo fetal?
Cualquier cantidad de alcohol durante el embarazo puede causar el síndrome de alcoholismo fetal. No existe una cantidad segura que se pueda consumir. El daño al bebé en desarrollo puede ocurrir en cualquier momento durante el embarazo. Incluso beber una copa al principio no es seguro. Todo el alcohol, incluida la cerveza, el vino, la sidra y los licores fuertes, pueden causar el síndrome de alcoholismo fetal.

¿Cuáles son los síntomas del TEAF?
Los signos y síntomas del síndrome de alcoholismo fetal pueden variar. Una persona puede tener solo algunos, mientras que otra persona puede experimentarlos todos. El síndrome de alcoholismo fetal incluye desafíos mentales y físicos. Una persona con síndrome de alcoholismo fetal puede tener cambios notables en su rostro y extremidades, así como retrasos en la forma en que su cuerpo se desarrolla con el tiempo. También puede haber desafíos mentales y emocionales a lo largo de la vida de la persona que pueden afectar su vida social, educación y trabajo.

Bebés
Los síntomas que los bebés con síndrome de alcoholismo fetal pueden experimentar incluyen:

• Rasgos faciales anormales, incluida una cresta lisa entre la nariz y el labio superior, un labio superior delgado y ojos pequeños.
• Bajo peso al nacer
• Talla baja. Dificultades para dormir y succionar.
• Cabeza de tamaño pequeño.
• Problemas de visión o audición.
  

Primera infancia y más adelante
Los síntomas que pueden desarrollarse con el tiempo en personas con síndrome de alcoholismo fetal incluyen:

• Retraso en el desarrollo del habla y el lenguaje.
• Dificultad para concentrarse y poca capacidad de atención.
• Dificultad para distinguir entre la realidad y la fantasía.
• Hiperactividad.
• Discapacidades de aprendizaje.
• Coeficiente intelectual bajo.
• Dificultad de coordinación.
• Poca capacidad de razonamiento y juicio.
• Bajo rendimiento escolar.
• Poca memoria a corto plazo.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de alcoholismo fetal (SAF)?
Puede ser difícil diagnosticar el síndrome de alcoholismo fetal. No existe una prueba directa para el SAF y las mujeres embarazadas pueden no proporcionar un historial completo de todo el consumo de alcohol durante el embarazo.

¿Cómo se trata el síndrome de alcoholismo fetal (SAF)?
El síndrome de alcoholismo fetal no es curable y los síntomas afectarán a su hijo durante toda su vida. Sin embargo, el tratamiento temprano de algunos síntomas puede disminuir la gravedad y mejorar el desarrollo de su hijo.

Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Usar medicamentos para tratar algunos síntomas como problemas de atención y comportamiento.
• Someterse a terapia conductual y educativa para problemas emocionales y de aprendizaje.
• Capacitarlo como padre para ayudar mejor a su hijo.
  La capacitación para padres tiene como objetivo ayudar a los padres a ayudar a las familias a enfrentar los desafíos conductuales, educativos y sociales. Los padres pueden aprender diferentes rutinas y reglas que pueden ayudar a su hijo a adaptarse a diferentes situaciones. A menudo, tener un hogar estable y de apoyo puede ayudar a los niños con SAF a evitar desarrollar dificultades mentales y emocionales a medida que crecen.

¿Existe una cura para el síndrome de alcoholismo fetal (SAF)?
No existe una cura para el síndrome de alcoholismo fetal. Los niños que nacen con este síndrome experimentan los síntomas durante toda su vida. Algunos síntomas pueden controlarse con el tratamiento de un proveedor de atención médica, pero no desaparecen.

¿Cómo se puede prevenir el síndrome de alcoholismo fetal (SAF)?
El consumo de alcohol durante el embarazo es la principal causa de defectos congénitos, discapacidades del desarrollo y problemas de aprendizaje que se pueden prevenir. El síndrome de alcoholismo fetal (SAF) es una enfermedad que se puede prevenir. Sin embargo, la única forma de prevenirlo es evitar beber bebidas que contengan alcohol durante el embarazo.

También se recomienda que no beba alcohol si eres sexualmente activa y no utilizas un método anticonceptivo eficaz. Pueden pasar de cuatro a seis semanas hasta que sepas que estás embarazada. Durante el inicio del embarazo, el feto ya se está desarrollando rápidamente. El consumo de alcohol puede dañar al feto en desarrollo en cualquier momento durante el embarazo, especialmente al principio del proceso de desarrollo.

Si ya has consumido alcohol durante el embarazo, nunca es demasiado tarde para dejar de beber. El crecimiento del cerebro del feto se produce durante todo el embarazo, por lo que siempre es mejor dejar de consumir alcohol lo antes posible.

Después del parto, debes seguir prestando atención a cuándo bebe alcohol si estás amamantando a tu bebé. El alcohol puede pasar a través de la leche materna al bebé.