Todo lo que necesitas saber para aumentar tus niveles de serotonina de forma natural

La serotonina es un tipo de sustancia química que actúa como neurotransmisor, lo que significa que ayuda a enviar señales de un área del cerebro a otra. El nombre químico de la serotonina es 5-hidroxitriptamina y, a veces, se la llama 5-HT. Como neurotransmisor, controla la actividad neuronal y desempeña un papel en una amplia gama de procesos neuropsicológicos.

Sólo el 2% de la serotonina del cuerpo se encuentra en el cerebro y el 95 % se produce en el intestino, donde modula las acciones hormonales, endocrinas, autocrinas y paracrinas. En el cerebro, ocurre naturalmente en el cuerpo y funciona como un neurotransmisor, enviando mensajes o señales químicos al cerebro para regular la función motora, la percepción del dolor y el apetito.

También modula diversos procesos biológicos, incluida la función cardiovascular, el equilibrio energético, la función digestiva y la regulación del estado de ánimo.

Es un subproducto del triptófano, un aminoácido esencial conocido por su capacidad para regular el estado de ánimo y equilibrar las hormonas de forma natural. El triptófano se convierte en serotonina en el cerebro y ayuda a que otros aminoácidos esenciales estén disponibles para ayudar a controlar el estado de ánimo y reducir la producción de hormonas del estrés.

Beneficios y usos de la serotonina

1. Mejora el estado de ánimo y la memoria
   Los estudios indican que los niveles bajos de serotonina en el cerebro están asociados con mala memoria y estado de ánimo deprimido. También sabemos que la serotonina y el triptófano producen alteraciones en el intestino que alteran el eje intestino-cerebro y afectan el estado de ánimo y la salud cognitiva. Los investigadores han podido explorar el papel de la serotonina en la depresión investigando los efectos de reducir los niveles de triptófano en la dieta, lo que provoca una reducción de los niveles de serotonina en el cerebro.
2. Regula la digestión
   95% de la serotonina del cuerpo se produce en el intestino. Las investigaciones muestran que la sustancia química desempeña un papel en la motilidad y la inflamación intestinal. Cuando la 5-HT se libera de forma natural, se une a receptores específicos para iniciar la motilidad intestinal. También regula el apetito y produce más sustancia química para ayudar a eliminar los alimentos más rápidamente cuando irritan el sistema digestivo.
3. Alivia el dolor
   Un estudio publicado en la revista Pain Research and Treatment encontró que existe una correlación inversa entre los niveles de dolor posoperatorio en pacientes con dolor lumbar crónico y los niveles séricos de serotonina. Otro estudio encontró que cuando voluntarios sanos se sometieron a una depleción aguda de triptófano para manipular la función 5-HT, experimentaron una reducción significativa del umbral del dolor y la tolerancia en respuesta al calor.
4. Promueve la coagulación de la sangre
   Necesitamos suficiente serotonina para promover la coagulación de la sangre. La sustancia química se libera en las plaquetas sanguíneas para ayudar con la cicatrización de heridas. Además, actúa para estrechar las arterias pequeñas para que formen coágulos de sangre. Aunque este beneficio de la serotonina ayuda en el proceso de curación, también hay evidencia de que demasiada serotonina puede provocar coágulos sanguíneos que contribuyen a la enfermedad coronaria, por lo que es importante mantenerse dentro del rango normal para prevenir efectos adversos.
5. Ayuda a la curación de heridas
   Un estudio publicado en el International Journal of Molecular Sciences encontró que la serotonina actúa como un posible candidato terapéutico para mejorar la curación de la piel en pacientes quemados. Los investigadores descubrieron que la serotonina aceleraba significativamente la migración celular y mejoraba el proceso de curación de heridas en modelos in vitro y vivo de lesiones por quemaduras.

Síntomas y causas de deficiencia

Las investigaciones muestran que la función alterada de la serotonina se ha asociado con trastornos psiquiátricos, que incluyen:

• depresión
• ansiedad
• comportamiento compulsivo
• agresión
• abuso de sustancias
• trastorno afectivo estacional
• bulimia
• hiperactividad infantil
• hipersexualidad
• manía
• esquizofrenia
• trastornos del comportamiento

Los síntomas bajos de serotonina incluyen los siguientes:

• Estado de ánimo deprimido
• Ansiedad
• Ataques de pánico
• Agresión
• Irritabilidad
• Problemas para dormir
• Cambios de apetito
• Dolor crónico
• Mala memoria
• Problemas de digestión
• Dolores de cabeza

¿Qué causa los niveles bajos de serotonina? La serotonina es parte de un complejo sistema de sustancias químicas y receptores. Si tienes niveles bajos de serotonina, es posible que tengas deficiencias en otros neurotransmisores, que es lo que causa síntomas tan notorios.

Los investigadores no saben con certeza qué causa la deficiencia de serotonina, pero puede deberse a la genética, una mala alimentación y un estilo de vida.

Si sufres estrés crónico o estás expuesto a sustancias tóxicas, como metales pesados ​​o pesticidas, puede correr un mayor riesgo de tener niveles bajos de serotonina. Otras causas pueden incluir la falta de luz solar y la toma de ciertos medicamentos durante un período prolongado.

¿Cómo tratar la deficiencia?

Existen alimentos naturales y potenciadores de serotonina que pueden aumentar los niveles de serotonina sin necesidad de fármacos.

1. Alimentos antiinflamatorios
   ¿Sabías que la salud de tu intestino altera la capacidad de tu cuerpo para producir serotonina? Es importante consumir alimentos antiinflamatorios que mejoren la salud de su intestino y promuevan el equilibrio de las bacterias buenas y malas. Algunos de los mejores alimentos incluyen salmón silvestre, huevos, verduras de hojas verdes, nueces y verduras frescas. Para maximizar las bacterias buenas en el intestino, los alimentos probióticos también son beneficiosos. Comer o beber kéfir, kombucha, yogur griego sin azúcar y vinagre de manzana orgánico  ayuda a mejorar la salud intestinal. Las grasas saludables, como el aguacate, el aceite de coco, el aceite de oliva virgen extra y el ghee, también ayudan a reducir la inflamación y promueven la producción natural de serotonina.
2. Ejercicio
   Las investigaciones muestran que el ejercicio tiene efectos beneficiosos sobre la función cerebral porque modula los neurotransmisores dopamina, serotonina y noradrenalina. Estos mensajeros químicos contribuyen al ejercicio, afectando la función cerebral e incluso mejorando los trastornos neurológicos.
3. Luz solar
   El neurotransmisor serotonina no se produce correctamente si no recibe suficiente luz solar. Las investigaciones sugieren que en realidad existe una relación directa entre la luz solar y la producción de serotonina. Se cree que la exposición a la luz solar hace que el cerebro libere la sustancia química. Esto puede explicar, al menos en parte, por qué los niveles bajos de serotonina se asocian con el trastorno afectivo estacional.
4. Triptófano
   Una investigación publicada en Nutrients muestra que una ingesta reducida de triptófano puede provocar reducciones significativas en ciertas actividades cerebrales que aumentan la felicidad.NSegún un estudio, los pacientes suelen reducir los síntomas negativos relacionados con trastornos del estado de ánimo, adicciones o problemas hormonales cuando toman 6 g de L-triptófano al día. Se ha demostrado que tomar esta cantidad de triptófano todos los días durante varios meses disminuye los cambios de humor, la irritabilidad, la tensión y la inquietud.
5. 5-HTP
   El 5-HTP, o 5-hidroxitriptófano, es un aminoácido que el cuerpo produce naturalmente. Se utiliza para producir serotonina, razón por la cual los suplementos de 5-HTP se utilizan a menudo para mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas de la depresión.