Todo sobre la dopamina
A menudo denominada la hormona del "bienestar", la dopamina es un neurotransmisor que interactúa con los centros de placer y recompensa de nuestro cerebro. El sistema de dopamina desempeña un papel esencial en la neuromodulación, incluido el control motor, la recompensa, el placer, la motivación, la función cognitiva y las conductas reproductivas.
La dopamina se produce tanto en el sistema nervioso central como en el periférico, y los receptores de dopamina se expresan ampliamente en el cuerpo. Están implicados en numerosas funciones neurológicas y fisiológicas.
Como ocurre con todo en la vida, el equilibrio es clave cuando se habla de niveles de dopamina. Tanto los niveles altos como los bajos se han asociado con enfermedades como el TDAH, el síndrome de piernas inquietas, la ansiedad, la depresión y la enfermedad de Parkinson, así como con sentimientos de concentración, motivación y estado de alerta.
¿Cuál es el papel de la dopamina en el cuerpo?
La dopamina puede tener efectos excitadores e inhibidores y participa en la recompensa, la anticipación, la motivación, el estado de alerta, la concentración, el estado de ánimo, la memoria, la adicción y la lactancia. Dado que está involucrada en el sistema de circuitos de recompensa del cerebro, esto significa que la dopamina se libera cuando haces cosas que te brindan placer (como recompensa y para impulsar aún más la motivación), pero también antes de hacer algo que te brinda placer. lo que posteriormente puede hacer que busques más de ese sentimiento, lo que lleva al ciclo de adicción.
La dopamina también actúa como hormona y es una de nuestras principales catecolaminas (producidas por las glándulas suprarrenales), que se liberan en el cuerpo en respuesta al estrés. Como hormona, la dopamina es liberada por el hipotálamo y puede desempeñar un papel en la respuesta de lucha o huida. Esto puede hacer que los vasos sanguíneos se vasoconstriñan o vasodilaten, además de influir en la digestión, el sueño y la respuesta al estrés.
Signos y síntomas bajos de dopamina
Los signos de niveles bajos de dopamina podrían incluir:
- Sensación de cansancio
- Sentirse desmotivado y apático.
- Mal humor (infelicidad, ansiedad, depresión)
- Problemas de memoria, atención y concentración ("niebla mental")
- Bajo deseo sexual
- Retiro social
- Ser impulsivo
- Pérdida de equilibrio y coordinación.
- Temblores de manos
- Calambres musculares (como los que se ven en el Parkinson)
Posibles causas de niveles bajos de dopamina
Las posibles causas de tener niveles bajos de dopamina podrían deberse a la falta de ejercicio, una ingesta insuficiente de proteínas en la dieta y niveles bajos de precursores clave para respaldar los niveles de dopamina. Cantidades excesivas de estrés, ciertos medicamentos, abuso de sustancias y uso excesivo de estimulantes, y la obesidad pueden contribuir a niveles desequilibrados de dopamina. Diversas condiciones de salud, como la enfermedad de Parkinson y el TDAH, se han relacionado con la pérdida de células productoras de dopamina y concentraciones variables de dopamina en las neuronas. Las personas con TDAH parecen tener niveles reducidos de dopamina en el cerebro pero concentraciones más altas de transportadores de dopamina.
Opciones de tratamiento de medicina funcional con niveles bajos de dopamina
La dopamina no es algo que puedas comprar como suplemento. Por lo tanto, es necesario aumentar los niveles de dopamina mediante intervenciones en el estilo de vida y utilizando precursores de dopamina, como aminoácidos y hierbas. Algunas de estas opciones pueden aumentar la disponibilidad de dopamina, ayudar a que los receptores de dopamina funcionen mejor o evitar que la dopamina se descomponga demasiado rápido.
Varios aminoácidos actúan como precursores de la dopamina. El uso de l-tirosina, SAM-E (s-adenosil metionina), fenilalanina y L-teanina puede ayudar a aumentar la dopamina.
La tirosina se puede producir a partir de fenilalanina. Ambos aminoácidos se encuentran en alimentos ricos en proteínas como la carne de res, los huevos, el pavo, la soya y las leguminosas. Por lo tanto, es importante obtener una cantidad adecuada de proteínas en la dieta para los niveles de dopamina.
Los ácidos grasos esenciales adecuados de vitamina D, magnesio y omega-3 también pueden regular los niveles de dopamina, por lo que es esencial vigilarlos y asegurarse de que estén en los niveles adecuados.
Otros nutrientes y antioxidantes que respaldan el cerebro, como la fosfatidilserina (PS), la colina, la berberina y el resveratrol, pueden respaldar los niveles de dopamina.
La cafeína no aumenta directamente la cantidad de dopamina en el cuerpo, pero puede aumentar la cantidad de dopamina en el cerebro al bloquear la reabsorción y disminuir la velocidad a la que la dopamina realmente sale del cerebro.
La hierba Mucuna pruriens (grano de terciopelo) también contiene l-dopa, un precursor de la dopamina. Ginkgo biloba y Rhodiola son hierbas adicionales que también se ha demostrado que apoyan los niveles de dopamina .
El ejercicio también puede ser una forma maravillosa de reforzar los niveles de dopamina de forma natural.
Dormir lo suficiente es esencial para los niveles de dopamina. Si el cerebro no libera suficiente dopamina, uno podría sentirse menos alerta. De hecho, las investigaciones han descubierto que cuando las personas se ven obligadas a permanecer despiertas durante toda la noche, la cantidad de receptores de dopamina en sus cerebros a la mañana siguiente se reduce. Lo ideal es que la dopamina se libere en grandes cantidades por la mañana al despertarse y que los niveles disminuyan por la noche. No dormir lo suficiente puede provocar que los niveles de dopamina se desequilibren, lo que lleva a una reducción de la concentración .
Escuchar música puede estimular la liberación de dopamina en el cerebro. Un estudio encontró que los niveles de dopamina eran un 9% más altos cuando los voluntarios escuchaban música que les gustaba, ¡así que ponte algo que te haga sentir bien!. Las pulsaciones por minuto pueden ser importantes a la hora de elegir música para apoyar los niveles de dopamina, idealmente entre 140 y 150 pulsaciones por minuto.
Buscar nuevas experiencias y tener una sensación de logro y recompensa (como tachar cosas de tu lista de tareas pendientes) también puede aumentar los niveles de dopamina.
¿Qué causa la dopamina alta?
El alcohol, el consumo de drogas, los juegos de azar, los atracones y cualquier cosa que pueda conducir a cantidades excesivas de conductas de búsqueda de recompensa/placer (que pueden provocar aumentos repentinos de dopamina) pueden provocar niveles elevados de dopamina. Tener niveles elevados de dopamina puede conducir a conductas adictivas, además de tener inclinación a correr más riesgos (un "adicto a la adrenalina").
Signos y síntomas altos de dopamina
Los signos de niveles altos de dopamina podrían incluir
- Sentirse más agresivo
- Tener menos control de los impulsos
- Problemas con el sueño (insomnio)
- Mayor deseo sexual
- Sentirse con más energía y euforia
- sentirse inquieto
- Sentirse maníaco
- Comportamiento y patrones adictivos
Opciones de tratamiento de medicina funcional con alto contenido de dopamina
Equilibrar los niveles de dopamina es importante. Reducir cualquier cosa que pueda ser potencialmente adictiva, como el alcohol, la cafeína, las drogas estimulantes, la nicotina, el azúcar, las compras, la comida, las redes sociales o el comportamiento de búsqueda de emociones, puede ser un primer paso importante para controlar los niveles elevados de dopamina.
Evitar cantidades excesivas de estimulación, especialmente a primera hora de la mañana, puede usarse para equilibrar la producción de dopamina.
Manejar el estrés puede ser una herramienta para lidiar con niveles elevados de dopamina, ya que puedes volverte "adicto" al estrés.
Un "ayuno de dopamina" puede anular algunos de los efectos del exceso de dopamina, que puede ser causado por una sobreestimulación. Esto significa tomar un descanso del teléfono celular, las redes sociales y la tecnología, el sexo, los juegos de azar y cualquier otra cosa que sea excesivamente estimulante para el cerebro. Es importante señalar que el ayuno de dopamina no es un término científico sino una filosofía más nueva con algunas raíces en la terapia de adicciones. El objetivo no es eliminar todas las experiencias placenteras, sino practicar la moderación y darle un descanso al cerebro y al cuerpo de vez en cuando.