Todo sobre las hormonas tiroideas
Los trastornos de la tiroides son comunes a mivel mundial y afectan a más del 10 % de la población.
La mayoría de los médicos convencionales solo solicitan un marcador de TSH (hormona estimulante de la tiroides) como prueba de rutina para la salud de la tiroides, pero la TSH es solo una pieza de un rompecabezas de hormonas tiroideas mucho más grande.
Se ha demostrado que solo la prueba de TSH puede pasar por alto aproximadamente el 7 % de los pacientes con disfunción tiroidea manifiesta. Esto se debe a que los pacientes pueden tener niveles normales de TSH y aun así experimentar síntomas de hipo o hipertiroidismo debido a que otros marcadores tiroideos están fuera de los valores óptimos.
En estos casos, un panel tiroideo completo podría brindar una imagen más clara de la cascada hormonal descendente, brindando más información sobre la salud y el bienestar de la función tiroidea del paciente y potencialmente detectando la disfunción tiroidea de manera temprana.
Cuando estos desequilibrios hormonales se detectan de manera temprana, le brinda al paciente y al médico una mejor oportunidad de corregirlos con estilo de vida, nutrición y terapia complementaria antes de que se necesiten prescripciones.
¿Qué es la cascada de función tiroidea?
La cascada de función tiroidea es una jerarquía de evaluación de laboratorio convencional para analizar los marcadores tiroideos. En lugar de analizar un panel tiroideo completo, que analiza muchos o todos los marcadores tiroideos a la vez, una cascada de función tiroidea medirá primero un nivel de hormona estimulante de la tiroides (TSH) como prueba de detección.
Si la TSH está dentro del rango normal, normalmente no se solicitarán más pruebas. Sin embargo, si la TSH es anormal, habrá un reflejo para realizar pruebas adicionales, generalmente una T4 libre.
Si la TSH está suprimida, pero la T4 libre es normal, se medirá la T3 para descartar el caso ocasional de un paciente que experimente hipertiroidismo causado por la sobreproducción de T3 (en lugar de que el hipertiroidismo sea causado por un nivel bajo de T4).
Si la TSH está elevada, se medirán los anticuerpos antitiroperoxidasa (anti-TPO) para evaluar la tiroiditis autoinmune.
*Nota: la mayoría de los profesionales de la medicina funcional omitirán el protocolo de pruebas de cascada de función tiroidea y, en su lugar, solicitarán un panel tiroideo completo durante la cita inicial para asegurarse de que no se esté pasando por alto una disfunción tiroidea temprana.
¿Cómo se comunican entre sí las hormonas tiroideas?
¡La comunicación de la hormona tiroidea comienza en el cerebro! El hipotálamo es una pequeña glándula que se encuentra en el cerebro. Cuando detecta niveles bajos de hormona tiroidea en el cuerpo, desencadena una serie de pasos para que la glándula tiroides libere más hormona tiroidea.
El primer paso es que el hipotálamo libere una hormona llamada hormona liberadora de tiroides (TRH). Esto envía una señal a la glándula pituitaria (otra glándula que se encuentra en el cerebro) para que libere una hormona llamada hormona estimulante de la tiroides (TSH).
La TSH envía una señal directa a la glándula tiroides para que libere dos hormonas: T4 y T3. Alrededor del 90% de la hormona tiroidea producida es T4, la hormona tiroidea inactiva. El otro 10% es T3, la forma activa de la hormona tiroidea.
Cuando se necesita más T3 activa, la T4 se convierte en T3 a nivel tisular mediante desyodasas, un tipo de enzima. Cuando no hay suficiente cantidad de hormona tiroidea circulando en el cuerpo, el hipotálamo la detecta y todo el proceso comienza de nuevo.
El hipotálamo también detectará un exceso de hormona tiroidea. En este caso, ocurriría exactamente lo contrario, ya que el hipotálamo detendría la producción de TRH, deteniendo todo el proceso.
Definiciones de hormonas tiroideas: una mirada más cercana
- TSH La TSH, hormona estimulante de la tiroides (también conocida como tirotropina), es una hormona producida y liberada por la glándula pituitaria, que es una glándula ubicada en el cerebro. La TSH hace que la glándula tiroides produzca y libere las hormonas T4 y T3. Cuando los niveles son bajos en un análisis de sangre, indica hipertiroidismo. Cuando los niveles son altos, indica hipotiroidismo.
- T3 total La T3 total es la suma de la T3 ligada y la T3 libre. La T3 total es generalmente un marcador más preciso que la T3 libre. Indicará la cantidad total de la forma activa de la hormona tiroidea. (Si tu informe de laboratorio indica T3, siempre se refiere a la T3 total, a menos que vea "T3 libre" o "fT3").
- T3 libre La T3 libre es una hormona tiroidea activa que desempeña un papel vital en el control del metabolismo del cuerpo. Esta forma de T3 no está ligada y es "libre", lo que la hace disponible para una fácil utilización a nivel tisular. Curiosamente, solo alrededor del 0,04 % de la T3 total se encuentra en la forma de T3 libre.
- T3 inversa La T4 se puede convertir en T3 o T3 inversa. La T3 inversa (rT3) tiene la misma cantidad de moléculas de yodo unidas a ella que la T3. Sin embargo, la rT3 es inactiva. Demasiada rT3 es potencialmente problemática porque la rT3 puede competir con la T3 a nivel del receptor. Si hay demasiada rT3 unida a los receptores en lugar de T3, esto puede provocar síntomas de hipotiroidismo.
- Captación de T3 También conocida como captación de resina de T3 (T3RU), se utiliza como una medida indirecta de la capacidad de unión de la hormona tiroidea en el suero. Una mayor captación de T3 podría indicar dos escenarios:
*No hay suficiente TBG disponible. *O hay una mayor cantidad de T4 que se une a toda la TBG disponible. Por lo tanto, una menor captación de T3 puede indicar niveles bajos de T4 o niveles elevados de TBG. - T4 total También conocida como tiroxina, la T4 es la hormona tiroidea inactiva producida en la glándula tiroides. Alrededor del 90 % de la hormona tiroidea producida en la glándula tiroides se encuentra en forma de tiroxina (T4), y el resto de la producción es T3. La T4 total incluye la T4 que está unida (a TBG) y libre. Después de la producción en la tiroides, el 99 % de la T4 total se une a la TBG, que puede transportar la T4 por todo el cuerpo. Por lo tanto, la T4 total es una excelente representación de la producción total de hormona tiroidea.
- T4 libre La T4 libre (fT4) no está unida a la TBG y puede viajar libremente a los tejidos corporales. Sin embargo, la fT4 sigue inactiva y debe convertirse en T3 para afectar el metabolismo celular. Debido a que la mayor parte de nuestra producción de hormona tiroidea se realiza en forma de T4 y debido a que la fT4 es la forma que está disponible para convertirse en T3 (la forma activa de la hormona tiroidea), la fT4 es, por lo tanto, una buena representación de la cantidad de hormona tiroidea disponible para las células. Si la ft4 es baja y la t4 total es baja, indica una baja producción general de hormona tiroidea a nivel de la glándula tiroides (hipotiroidismo). Si la t4 total es normal y la ft4 es baja, eso sugiere una disfunción en el transporte de T4. Si la fT4 es alta, podría indicar hipertiroidismo.
- Anti-TPO El anti-TPO es una prueba que detecta los anticuerpos contra la peroxidasa tiroidea (TPO), una enzima que desempeña un papel esencial en la producción de hormonas tiroideas. Si se encuentran suficientes anticuerpos contra la TPO en su análisis de sangre, esto podría indicar un trastorno autoinmune en la raíz de la disfunción tiroidea. Las enfermedades de Hashimoto y de Graves son dos ejemplos de enfermedades autoinmunes que pueden hacer que su sistema inmunológico ataque el tejido tiroideo normal.
¿Cómo analizar las hormonas tiroideas?
La mayoría de los médicos convencionales analizarán los niveles de TSH como una prueba de detección de la función tiroidea y la salud tiroidea. Si la TSH está dentro del rango normal, no se suelen solicitar más pruebas tiroideas. Sin embargo, se estima que una prueba de TSH por sí sola no detectará alrededor del 7 % de las enfermedades tiroideas manifiestas, lo que podría explicar por qué tantos pacientes siguen informando síntomas tiroideos después de que se informara que su análisis de sangre estaba dentro del rango normal.
Un enfoque de medicina funcional analizará más a fondo un panel tiroideo completo para obtener una imagen más clara y más respuestas sobre la causa raíz de los síntomas tiroideos. De esta manera, independientemente del estado del nivel de TSH, podemos obtener una comprensión más profunda de todas las hormonas involucradas (TSH, T3, T4, rT3), la función inmunológica (anti-TPO) y la comunicación entre esos marcadores a través del eje HPT.
Niveles de hormona tiroidea: óptimos y convencionales
El análisis de sangre es una herramienta esencial para comprender la salud de la tiroides. Si bien los rangos de referencia de laboratorio convencionales (o estándar) ayudan a detectar la enfermedad tiroidea manifiesta, los rangos de referencia óptimos son útiles para la detección temprana de patrones de enfermedad. Estos rangos óptimos pueden brindarnos una imagen más clara de la función tiroidea actual. En la medicina funcional, cuanto antes detectemos la disfunción, antes podremos abordarla y prevenir una mayor progresión de la enfermedad.
¿Por qué mi TSH estaría alta, pero tengo T3 y T4 normales?
La TSH elevada es a menudo el primer signo de un cuadro de hipotiroidismo subclínico (o insuficiencia tiroidea). Por eso, la TSH se utiliza a menudo como un marcador de detección de la salud de la tiroides. Esta elevación de la TSH es la respuesta de la pituitaria a una caída de la hormona tiroidea circulante. El objetivo del cuerpo sería que el aumento de TSH conduzca a un aumento de la producción de T4/T3, solucionando la caída observada. Esta caída puede ser sutil, por lo que es común que la T3 y la T4 sigan estando dentro del rango normal en los análisis de sangre. Finalmente, si la tiroides continúa produciendo hormonas tiroideas de forma insuficiente, los niveles de T3 y T4 también disminuirán en los análisis de sangre.
¿Qué significa una captación baja de T3?
Los pacientes con un nivel alto o bajo de T4 tienen una producción anormal de T4 o concentraciones anormales de TBG. El marcador de captación de T3 es una medida indirecta de la capacidad de TBG y puede ayudar a distinguir la causa del nivel alterado de T4. En concreto, una captación baja de T3 podría indicar una producción baja de T4 o una concentración elevada de TBG. Si la T4 se encuentra en el rango normal, la producción tiroidea no es el problema. En cambio, hay un exceso de TBG.
¿Son diferentes los niveles "normales" de tiroides en mujeres y hombres?
Las investigaciones sugieren que la función de la hormona tiroidea puede estar asociada a diferencias de género. Las mujeres parecen tener concentraciones más altas de TSH que los hombres. Sin embargo, incluso con estas diferencias presentes, tanto las mujeres como los hombres deberían seguir estando dentro de los rangos convencionales y óptimos indicados anteriormente.
¿Qué anticuerpos contribuyen a la enfermedad tiroidea?
La autoinmunidad puede ser una causa de la enfermedad tiroidea. Para determinar si la autoinmunidad es la culpable en un paciente individual, se deben realizar pruebas de anticuerpos tiroideos. Los marcadores de anticuerpos que se realizan con más frecuencia son la peroxidasa tiroidea (TPO) y la antitiroglobulina (Tg). La TPO sugiere enfermedad de Hashimoto o de Graves. La Tg sugiere una de las siguientes: enfermedad de Graves, enfermedad de Hashimoto, tiroiditis subaguda, tiroides hipoactiva, lupus eritematoso sistémico (LES) o diabetes tipo 1. Otros anticuerpos que se detectan con menos frecuencia son los anticuerpos antirreceptor de la hormona estimulante de la tiroides (TSHR) y otros anticuerpos contra antígenos tiroideos.
¿Cómo solucionar un nivel alto de T3 inversa?
Un nivel alto de rT3 indica que el cuerpo tiene dificultades para convertir T4 en T3. Para reducir la producción de rT3, es importante comprender las muchas causas posibles de un nivel alto de rT3. Se ha demostrado que una dieta con restricción calórica, enfermedades crónicas, inflamación crónica, disbiosis (desequilibrios del microbioma intestinal), estrés emocional elevado y determinados medicamentos aumentan el nivel de rT3 . Una vez que se comprende la causa, se deben implementar tratamientos individualizados para esas causas. También se ha demostrado que la suplementación con zinc es beneficiosa para reducir la rT3 al ayudar en el proceso de conversión de T4 a T3.
¿Puede equilibrar los niveles hormonales de forma natural?
El equilibrio natural de las hormonas tiroideas es una posibilidad con la medicina funcional. La clave es un diagnóstico adecuado con paneles tiroideos exhaustivos para determinar la causa raíz de la disfunción tiroidea. Una vez que conocemos la(s) causa(s), los médicos pueden utilizar diversas técnicas naturales para curar desde las bases.
Reequilibrio del microbioma intestinal
El reequilibrio del microbioma intestinal es un tratamiento de primera fuente comúnmente recomendado para los trastornos de la tiroides y es esencial independientemente de la fisiopatología de la afección tiroidea específica.
Las enfermedades autoinmunes de Hashimoto y Graves dependen de un microbioma intestinal saludable para una curación adecuada. Esto se debe a que existe un fuerte vínculo entre el sistema inmunológico y un microbioma intestinal robusto y saludable. Los tratamientos simples para el microbioma intestinal incluyen una dieta variada a base de alimentos integrales junto con alimentos ricos en probióticos, como verduras fermentadas (p. ej., chucrut, kimchi) y alimentos prebióticos, como alcachofas y ajo.
Eliminación del gluten
Varios estudios vinculan firmemente la enfermedad tiroidea autoinmune (EITI) con la intolerancia al gluten. Identificar la intolerancia al gluten puede ser vital para diagnosticar y controlar la disfunción tiroidea y la enfermedad tiroidea autoinmune.
Deficiencia de nutrientes
Las deficiencias de nutrientes también son causas comunes de disfunción tiroidea. El yodo es un mineral que a menudo se menciona cuando se habla de la salud de la tiroides debido al hecho de que la tiroides lo necesita para fabricar la hormona tiroidea. Sin embargo, también se deben evaluar otros estados de micronutrientes importantes, como la vitamina A, el zinc, la vitamina D, los ácidos grasos omega-3 y el selenio. Estos nutrientes no solo evitarán esas deficiencias minerales específicas, sino que también ayudarán a reducir la inflamación, otra causa común de disfunción tiroidea.
Cambios en el estilo de vida
Se ha demostrado que los cambios en el estilo de vida, como la reducción del estrés, la higiene del sueño y el ejercicio, también son increíblemente importantes para curar y reequilibrar las hormonas tiroideas.
Control de medicamentos
Asegúrate de hablar con su médico si está tomando algún medicamento. Ciertos medicamentos pueden interferir en varias etapas del eje HPT, lo que provoca síntomas tiroideos. A veces, esto se puede solucionar pidiéndole a su médico que reevalúe y administre sus prescripciones.