Trasplante de riñón
La enfermedad renal crónica es un problema de salud importante que afecta a millones de personas a nivel mundial. Cuando la función renal disminuye a un cierto nivel, los pacientes tienen enfermedad renal en etapa terminal y requieren diálisis o trasplante para mantener su vida.
A pesar del aumento del número de trasplantes de riñón que se realizan cada año, doce personas mueren cada día esperando un trasplante de riñón.
Función renal normal
Contamos con dos riñones, ubicados a ambos lados de la columna, detrás de los órganos abdominales y debajo de la caja torácica. Los riñones realizan varias funciones importantes para mantener el cuerpo sano, entre las que destacan:
Filtración de la sangre para eliminar los productos de desecho de las funciones corporales normales, pasar los desechos del cuerpo en forma de orina y devolver el agua y los productos químicos al cuerpo según sea necesario.
Regulación de la presión arterial mediante la liberación de varias hormonas.
Estimulación de la producción de glóbulos rojos mediante la liberación de la hormona eritropoyetina.
La anatomía normal de los riñones involucra dos órganos en forma de frijol que producen orina. Luego, la orina se transporta a la vejiga a través de los uréteres. La vejiga sirve como almacén para la orina. Cuando el cuerpo detecta que la vejiga está llena, la orina se excreta desde la vejiga a través de la uretra.
Función anormal
Cuando los riñones dejan de funcionar, se produce una insuficiencia renal. Si esta insuficiencia renal continúa, se produce una enfermedad renal en etapa terminal, con acumulación de productos de desecho tóxicos en el cuerpo. En este caso, se requiere diálisis peritoneal o hemodiálisis o trasplante.
Causas comunes de enfermedad renal en etapa terminal
- Diabetes mellitus
- Hipertensión
- Glomerulonefritis
- Poliquistosis renal
- Problemas anatómicos severos del tracto urinario
Tratamientos para la enfermedad renal en etapa terminal
Los tratamientos para la enfermedad renal en etapa terminal son la hemodiálisis, un proceso mecánico de limpieza de la sangre de productos de desecho; diálisis peritoneal, en la que se eliminan los productos de desecho pasando soluciones químicas a través de la cavidad abdominal; y trasplante renal.
Sin embargo, aunque ninguno de estos tratamientos cura la enfermedad renal en etapa terminal, un trasplante ofrece lo más parecido a una vida normal porque el riñón trasplantado puede reemplazar los riñones dañados. Sin embargo, también implica una dependencia de por vida de los medicamentos para mantener sano el nuevo riñón.
Algunos pacientes renales consideran un trasplante después de comenzar la diálisis; otros lo consideran antes de comenzar la diálisis. En algunas circunstancias, los pacientes de diálisis que también tienen problemas médicos graves, como cáncer o infecciones activas, pueden no ser candidatos
Trasplante de riñón
Los riñones para trasplante provienen de dos fuentes diferentes: un donante vivo o un donante fallecido.
El donante vivo
A veces, los miembros de la familia, incluidos hermanos, padres, hijos (18 años o más), tíos, primos o cónyuge o amigo cercano pueden desear donar un riñón. Esa persona se llama "donante en vida". El donante debe gozar de excelente salud, estar bien informado sobre el trasplante y ser capaz de dar su consentimiento informado. Cualquier persona sana puede donar un riñón de forma segura.
Donante fallecido
Un riñón de donante fallecido proviene de una persona que ha sufrido muerte cerebral. Una vez que se otorga el permiso para la donación, los riñones se extraen y almacenan hasta que se seleccione un receptor compatible.
Proceso de evaluación de trasplantes
Independientemente del tipo de trasplante de riñón, donante vivo o donante fallecido, se necesitan análisis especiales para averiguar qué tipo de sangre y tejido está presente. Los resultados de estas pruebas ayudan a hacer coincidir el riñón de un donante con el del receptor, posteriormente se procede a la cirugia.
La cirugía de trasplante se realiza bajo anestesia general. La cirugía suele durar de 2 a 4 horas. Este tipo de operación es un trasplante heterotópico, lo que significa que el riñón se coloca en un lugar diferente al de los riñones existentes. (Los trasplantes de hígado y corazón son trasplantes ortotópicos, en los que se extirpa el órgano enfermo y se coloca el órgano trasplantado en el mismo lugar). El trasplante de riñón se coloca en la parte delantera de la parte inferior del abdomen, en la pelvis.
Los riñones originales generalmente no se extirpan a menos que estén causando problemas graves, como presión arterial alta incontrolable, infecciones renales frecuentes o que estén muy agrandados. La arteria que lleva la sangre al riñón y la vena que la lleva se conectan quirúrgicamente a la arteria y la vena que ya existen en la pelvis del receptor. El uréter, o tubo, que transporta la orina desde el riñón está conectado a la vejiga. La recuperación en el hospital suele ser de 3 a 7 días.
Las complicaciones pueden ocurrir con cualquier cirugía. Las siguientes complicaciones no ocurren con frecuencia, pero pueden incluir:
- Sangrado, infección o problemas de cicatrización de heridas.
- Dificultad con la circulación sanguínea al riñón o problema con el flujo de orina desde el riñón.
Período posterior al trasplante
El período posterior al trasplante requiere una estrecha vigilancia de la función renal, signos tempranos de rechazo, ajustes de los diversos medicamentos y vigilancia de la mayor incidencia de efectos relacionados con la inmunosupresión, como infecciones y cáncer.
Así como el cuerpo combate las bacterias y los virus (gérmenes) que causan enfermedades, también puede combatir el órgano trasplantado porque es un "objeto extraño". Cuando el cuerpo combate el riñón trasplantado, se produce el rechazo. El rechazo es un efecto secundario esperado del trasplante y hasta el 30% de las personas que reciben un trasplante de riñón experimentarán algún grado de rechazo. La mayoría de los rechazos ocurren dentro de los seis meses posteriores al trasplante, pero pueden ocurrir en cualquier momento, incluso años después. El tratamiento oportuno puede revertir el rechazo en la mayoría de los casos.
Es importante tener un estilo de vida saludable y evaluaciones continuas, para identificar cualquier anormalidad que pueda conllevar el trasplante.