Un protocolo de medicina funcional para la epilepsia: suplementos y nutrición

La epilepsia es un trastorno cerebral que provoca convulsiones recurrentes. Se estima que se diagnostican 5 millones de nuevos casos de epilepsia al año, con un total de 50 millones de personas afectadas en todo el mundo. Existen muchos tipos de convulsiones y un solo episodio no garantiza que tengas epilepsia.

El tratamiento de la epilepsia requiere una comprensión del tipo y la causa de las convulsiones. Se necesita una evaluación neurológica convencional para la evaluación preliminar de la epilepsia y el manejo de las convulsiones. Sin embargo, un médico de medicina funcional también puede ser un miembro valioso del equipo para las personas con epilepsia.

¿Qué es la epilepsia?
La epilepsia es un trastorno cerebral neurológico que causa convulsiones recurrentes. Las convulsiones son el resultado de estallidos repentinos y temporales de actividad eléctrica en el cerebro, que dan lugar a movimientos corporales, funciones, sensaciones, comportamientos y conciencia involuntarios. Es importante recordar que no todas las convulsiones son causadas por la epilepsia.

Las personas con epilepsia tienen un umbral convulsivo más bajo que las personas sin epilepsia. Es posible que le diagnostiquen epilepsia si se ha experimentado dos convulsiones no provocadas o una convulsión no provocada con un alto riesgo de más. La epilepsia es un trastorno del espectro que se caracteriza por el tipo y la causa de la convulsión, la edad de aparición, la parte afectada del cerebro, la gravedad y la frecuencia de las convulsiones y los resultados de los análisis de laboratorio y las imágenes.

Signos y síntomas de la epilepsia
Las convulsiones recurrentes son el síntoma predominante de la epilepsia. Los diferentes tipos de convulsiones tienen diversas características y pueden parecer diferentes entre sí. Los signos y síntomas de las convulsiones incluyen los siguientes:

• Pérdida temporal de la conciencia y el conocimiento
• Movimientos musculares incontrolables y sacudidas
• Pérdida del tono muscular
• Mirada perdida
• Confusión temporal, pensamiento lento y problemas para hablar o comprender
• Cambios en la audición, la visión, el gusto y el olfato
• Entumecimiento u hormigueo
• Chasquidos en los labios, masticación, frotamiento de las manos y movimientos de los dedos
• Cambios en las emociones: miedo, ansiedad, déjà vu
• Pérdida del control de los intestinos o la vejiga

Se requiere atención médica inmediata en las siguientes situaciones:

• Una convulsión que dura más de cinco minutos
• Una persona no respira después de que la convulsión se detiene
• Una segunda convulsión sigue inmediatamente después de la primera
• Una convulsión acompañada de agotamiento por calor
• Convulsión en pacientes embarazadas y diabéticos
• La convulsión resulta en lesiones

¿Qué causa la epilepsia?
Muchos factores diferentes pueden causar epilepsia. La causa subyacente es desconocida para aproximadamente la mitad de las personas con epilepsia diagnosticada.

La infección del sistema nervioso central es un factor de riesgo importante y la causa más común de epilepsia en todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo. Las infecciones que pueden contribuir a la epilepsia incluyen neurocisticercosis, malaria cerebral, toxoplasmosis, rubéola/sarampión alemán, citomegalovirus, herpes simple, meningitis bacteriana y viral, tuberculosis y VIH.

Alrededor del 30-40% de la epilepsia está asociada con predisposición genética. Algunos tipos de epilepsia son hereditarios y los genes se transmiten de padres a hijos; los parientes de primer grado de personas con epilepsia hereditaria tienen un riesgo dos a cuatro veces mayor de epilepsia. Sin embargo, no toda la epilepsia genética es hereditaria y algunas mutaciones genéticas pueden ocurrir espontáneamente en un niño sin antecedentes de epilepsia en la familia.

La autoinmunidad ocurre cuando el sistema inmunológico comienza a formar proteínas llamadas anticuerpos que atacan y dañan inapropiadamente los tejidos del cuerpo. Si los anticuerpos atacan el cerebro, puede ocurrir epilepsia autoinmune. Los anticuerpos más comunes asociados con la epilepsia autoinmune incluyen el receptor de N-metil-d-aspartato (NMDAR), la proteína 1 inactivada por glioma rica en leucina (LGI1), la descarboxilasa del ácido glutámico 65 (GAD65) y el receptor de folato.

Existen más de 750 trastornos metabólicos que resultan de actividades enzimáticas deficientes, lo que conduce a una mala digestión y metabolismo de los nutrientes y a la generación de energía. La epilepsia puede ser resultado de trastornos metabólicos debidos a acumulaciones de productos de desecho celulares, sobreestimulación de los tejidos neuronales, deficiencias de energía y cofactores, desequilibrios en los neurotransmisores excitatorios e inhibidores y malformaciones estructurales del cerebro. Aunque son poco frecuentes, los errores congénitos del metabolismo siempre deben descartarse como causa de convulsiones y epilepsia en niños. Los cambios estructurales congénitos o adquiridos (por traumatismos o lesiones) en el cerebro pueden contribuir a la epilepsia y otros déficits neurológicos.

Protocolo de tratamiento de medicina funcional para la epilepsia
Se puede desarrollar un plan de tratamiento personalizado en función de una ingesta exhaustiva y resultados de laboratorio. A continuación, se muestra un ejemplo de un protocolo de tratamiento de muestra para pacientes con epilepsia.

Consideraciones nutricionales y dietéticas terapéuticas para la epilepsia
La dieta cetogénica es una dieta rica en grasas y baja en carbohidratos que lleva al cuerpo a un estado metabólico de quema de grasas, llamado cetosis, de modo que el cuerpo depende de los cuerpos cetónicos en lugar de la glucosa como su principal fuente de combustible. La dieta cetogénica se desarrolló inicialmente en la década de 1920 para ayudar a los niños con epilepsia y desde entonces se ha popularizado en el contexto de otras afecciones de salud. La falta de carbohidratos en la dieta imita un estado de ayuno, lo que provoca cetogénesis y un aumento de la producción de cuerpos cetónicos, especialmente beta-hidroxibutirato. La investigación ha seguido demostrando los posibles beneficios de la dieta cetogénica, en particular la reducción de la frecuencia de las convulsiones, en pacientes con epilepsia. Cuatro variaciones de la dieta cetogénica se utilizan ampliamente como terapia dietética entre la población con epilepsia.

Dieta cetogénica clásica
La dieta cetogénica clásica utiliza una proporción de 4:1 de grasa a proteína y carbohidratos. Los alimentos se pesan de manera que los pacientes consuman el 90 % de sus calorías provenientes de grasas, el 6 % de proteínas y el 4 % de carbohidratos. El cumplimiento a largo plazo y la ingesta de los alimentos adecuados para alcanzar los objetivos de ingesta dietética pueden ser un desafío. Por este motivo, se recomienda trabajar con un dietista o nutricionista capacitado para obtener mejores resultados.

Dieta de triglicéridos de cadena media (MCT)
La dieta MCT es una variación menos restrictiva de la dieta cetogénica, desarrollada por el Dr. Peter Huttnelocher en la década de 1970. Permite una mayor variedad debido a su proporción de macronutrientes más indulgente de 1,9:1 y depende del 60 % de las calorías diarias provenientes de suplementos de MCT. El aceite de coco es la fuente más común de MCT; otros MCT incluyen ácido caproico, ácido caprílico, ácido cáprico y ácido láurico.

Dieta Atkins modificada (MAD)
La dieta Atkins original es una dieta baja en carbohidratos desarrollada para el control del peso. Los médicos del Hospital Johns Hopkins desarrollaron MAD, un híbrido de la dieta cetogénica clásica y la dieta Atkins, en el oído Década de 2000.

La MAD enfatiza una proporción de macronutrientes de 0,8:1; limita los carbohidratos, fomenta la grasa y no limita la ingesta de proteínas. Los carbohidratos solo deben consumirse cuando estén acompañados de una fuente de grasa. Las investigaciones han demostrado un mejor control de las convulsiones en el 45 % de los pacientes que siguen la MAD. Menos restricciones alimentarias y una mayor ingesta calórica hacen que el cumplimiento de esta variación dietética sea más fácil que la dieta cetogénica clásica.

Tratamiento de índice glucémico bajo (LGIT)
El LGIT es una dieta menos estructurada diseñada como una alternativa a la dieta cetogénica. Permite una mayor ingesta de carbohidratos de bajo índice glucémico, con una proporción de macronutrientes de 2:3 y un objetivo diario de carbohidratos de 40 a 60 gramos. Las cantidades de alimentos no se pesan, sino que se basan en el tamaño de las porciones para permitir una mayor flexibilidad. Los alimentos ricos en grasas, como las carnes, los aceites y los lácteos, todavía se enfatizan en esta dieta. Las investigaciones muestran que después de seis meses, la LGIT produce una reducción de las convulsiones de más del 90 % en el 34 % de los pacientes, una reducción del 50-90 % en el 20 % de los pacientes y ningún cambio en la frecuencia de las convulsiones en el 26 % de los pacientes.

Protocolo de suplementos para la epilepsia
Se consideran muchos suplementos dietéticos para pacientes con epilepsia. Los protocolos de suplementos pueden respaldar el manejo de la epilepsia al abordar los factores subyacentes de las convulsiones, ayudar a controlar las deficiencias de nutrientes asociadas con la farmacoterapia y respaldar la calidad de vida del paciente. La elección del suplemento, en parte, dependerá del tipo de convulsión. También se deben considerar las interacciones entre suplementos y medicamentos antes de iniciar el tratamiento. A continuación, se resumen las opciones de suplementos a considerar en pacientes con epilepsia.

Aceite de pescado
Los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 que se encuentran en el aceite de pescado son grasas esenciales que ayudan a mantener la integridad del tejido nervioso y modulan la inflamación y la excitabilidad neuronal y cerebral. La investigación clínica sugiere que los ácidos grasos omega-3 a través de la suplementación con aceite de pescado pueden ayudar a reducir la frecuencia de las convulsiones en niños y adultos. Dosis: 1200 mg diarios Duración: al menos 3 meses

Magnesio L-treonato
El magnesio actúa como un bloqueador natural de los canales de calcio, el mismo mecanismo de acción que algunos fármacos antiepilépticos. La deficiencia de magnesio se asocia con convulsiones, y se ha explorado la suplementación como un enfoque complementario para las convulsiones. El magnesio L-treonato es una forma de magnesio que puede atravesar la barrera hematoencefálica y tiene una alta afinidad por el cerebro y el sistema nervioso. Dosis: 2000 mg (contiene 144 mg de magnesio elemental) una vez al día Duración: al menos 6-12 semanas

Vitamina B6
Se ha encontrado deficiencia de vitamina B6 en un alto porcentaje de pacientes con epilepsia. Una mutación en el gen ALDH7A1 puede causar deficiencia de vitamina B6. Se ha explorado la corrección del estado de vitamina B6 con la administración intravenosa u oral de vitamina B6 (piridoxina) para pacientes con epilepsia dependiente e independiente de B6. Dosis: 25-50 mg diarios Duración: al menos 4-6 semanas

Cannabidiol (CBD)
Las investigaciones respaldan la exploración del CBD en el tratamiento de la epilepsia. El CBD interactúa con el sistema endocannabinoide, lo que influye en la función de los neurotransmisores y el umbral convulsivo. Investigaciones más recientes han revelado que el CBD puede influir en las señales neurológicas transportadas por una molécula llamada lisofosfatidilinositol (LPI), que podría afectar la excitación neuronal involucrada en el inicio de las convulsiones. Los resultados clínicos positivos del CBD incluyen una mejor calidad de vida, una reducción de los síntomas psiquiátricos (es decir, ansiedad, depresión), un mejor sueño y una mayor eficacia de los fármacos antiepilépticos en pacientes epilépticos. Dosis: 5 mg/kg de peso corporal dos veces al día Duración: al menos 3-12 meses

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