Hipertensión: qué es, causas, consecuencias y tratamientos funcionales

La hipertensión, también conocida como presión arterial alta, es una de las condiciones de salud más comunes en el mundo. A menudo, se le denomina el "asesino silencioso" porque, en muchas personas, no presenta síntomas evidentes pero puede causar graves complicaciones a largo plazo, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y daño renal. Es fundamental comprender cómo se desarrolla la hipertensión, cuáles son sus factores de riesgo y cómo abordarla desde un enfoque funcional.

En este blog, exploraremos qué es la hipertensión, sus causas, los efectos en la salud y cómo los tratamientos funcionales pueden ayudar a controlar y, en algunos casos, revertir la hipertensión.

¿Qué es la Hipertensión?

La hipertensión es una condición en la cual la presión de la sangre contra las paredes de las arterias es persistentemente alta. Esta condición se define por una lectura de presión arterial superior a 130/80 mmHg. La presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mmHg) y consta de dos cifras:

• Presión sistólica: Es el número más alto y mide la presión en las arterias cuando el corazón late.
• Presión diastólica: Es el número más bajo y mide la presión en las arterias cuando el corazón está en reposo entre latidos.

Si estas cifras son consistentemente más altas de lo normal, se diagnostica hipertensión. Existen diferentes grados de hipertensión:

• Hipertensión en etapa 1: Presión sistólica entre 130-139 mmHg o diastólica entre 80-89 mmHg.
• Hipertensión en etapa 2: Presión sistólica de 140 mmHg o más, o diastólica de 90 mmHg o más.
• Crisis hipertensiva: Presión arterial por encima de 180/120 mmHg, lo que requiere atención médica inmediata.

Causas y factores de riesgo

La hipertensión puede ser primaria o secundaria:

• Hipertensión primaria (o esencial): En la mayoría de los casos, no se conoce una causa específica. Se cree que es el resultado de una combinación de factores genéticos, malos hábitos de vida, y cambios en la función del sistema cardiovascular.
• Hipertensión secundaria: Esta forma de hipertensión es causada por una afección subyacente, como problemas renales, trastornos hormonales, o el uso de ciertos medicamentos, como los anticonceptivos orales, descongestionantes y esteroides.

Entre los factores de riesgo más comunes para desarrollar hipertensión, se incluyen:

• Edad: El riesgo de hipertensión aumenta con la edad, especialmente después de los 45 años.
• Obesidad: El exceso de peso ejerce presión adicional sobre el corazón y los vasos sanguíneos.
• Estilo de vida sedentario: La falta de actividad física puede contribuir al aumento de la presión arterial.
• Dieta poco saludable: Una dieta rica en sal, grasas saturadas y alimentos procesados puede elevar la presión arterial.
• Consumo excesivo de alcohol y tabaquismo: Estos hábitos afectan negativamente la salud cardiovascular.
• Estrés crónico: El estrés prolongado puede contribuir a la hipertensión al liberar hormonas que aumentan la presión arterial.
• Antecedentes familiares: Tener familiares cercanos con hipertensión aumenta el riesgo.

Consecuencias de la hipertensión no tratada

Cuando la hipertensión no se controla, puede dañar de manera irreversible varios órganos y sistemas. Algunas de las complicaciones más graves incluyen:

• Enfermedades cardíacas: La hipertensión puede causar engrosamiento y debilitamiento del corazón, lo que lleva a insuficiencia cardíaca.
• Accidente cerebrovascular: La presión arterial elevada puede dañar los vasos sanguíneos en el cerebro, aumentando el riesgo de un derrame cerebral.
• Enfermedad renal: La hipertensión crónica puede dañar los vasos sanguíneos en los riñones, lo que afecta su capacidad para filtrar desechos y exceso de líquidos del cuerpo.
• Problemas de visión: Los vasos sanguíneos en los ojos pueden dañarse, lo que puede causar pérdida de visión.
• Aneurismas: La hipertensión puede debilitar las paredes de las arterias, lo que aumenta el riesgo de aneurismas (dilataciones anormales en los vasos sanguíneos).

Tratamientos funcionales para la hipertensión

El tratamiento funcional para la hipertensión busca abordar las causas subyacentes y mejorar la salud general a través de enfoques naturales y holísticos. A continuación, te comparto algunas estrategias que pueden complementar el tratamiento convencional:

1. Dieta saludable

La alimentación juega un papel crucial en el manejo de la hipertensión. Algunas pautas alimenticias para controlar la presión arterial incluyen:

• Dieta DASH (Enfoque Dietético para Detener la Hipertensión): Esta dieta enfatiza alimentos ricos en nutrientes como frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y lácteos bajos en grasa. También limita el consumo de sal, azúcares refinados y grasas saturadas.
• Reducir el consumo de sodio: El exceso de sal en la dieta puede aumentar la presión arterial. La Organización Mundial de la Salud recomienda un consumo máximo de 5 gramos de sal por día.
• Aumentar el consumo de potasio: Los alimentos ricos en potasio, como plátanos, espinacas, aguacates y papas, ayudan a equilibrar los efectos del sodio en el cuerpo y reducir la presión arterial.
• Comer grasas saludables: Incorporar ácidos grasos omega-3, presentes en pescados grasos (salmón, sardinas), semillas de chía, nueces y aceite de oliva, puede ayudar a reducir la inflamación y mejorar la salud cardiovascular.

2. Ejercicio regular

La actividad física regular es una de las maneras más efectivas de reducir la presión arterial. Ejercicios aeróbicos como caminar, correr, nadar o andar en bicicleta pueden ayudar a mejorar la circulación y fortalecer el corazón. Se recomienda al menos 150 minutos de ejercicio moderado a la semana.

3. Reducción del estrés

El estrés prolongado puede elevar la presión arterial, por lo que es importante adoptar prácticas que promuevan la relajación, tales como:

• Meditación y mindfulness: Estas técnicas ayudan a reducir la ansiedad y a equilibrar la respuesta emocional al estrés.
• Yoga: El yoga combina ejercicios de respiración, estiramientos y meditación, lo que puede ayudar a mejorar la circulación y reducir la presión arterial.
• Terapias complementarias: Técnicas como la acupuntura y la aromaterapia también pueden ser útiles para reducir el estrés y promover la relajación.

4. Control del peso corporal

Mantener un peso saludable es fundamental para controlar la presión arterial. La reducción de peso incluso en pequeñas cantidades puede tener un impacto significativo en la reducción de la hipertensión.

5. Suplementos para apoyar la salud cardiovascular

Existen varios suplementos que pueden ser útiles en el tratamiento funcional de la hipertensión:

• Magnesio: Este mineral ayuda a relajar los vasos sanguíneos y reducir la presión arterial.
• Coenzima Q10 (CoQ10): Este antioxidante ayuda a mejorar la función cardíaca y a reducir la presión arterial.
• Extracto de ajo: Algunos estudios han demostrado que el ajo tiene efectos beneficiosos en la reducción de la presión arterial.